Les jeunes talents à surveiller en Premier League
La nouvelle saison de Premier League s’avance à grands pas et, avec elle, une question familière : quel gamin venu de nulle part va bousculer l’ordre établi, comme Max Dowman avec Arsenal en 2025-26 ? Derrière les stars installées, une génération frappe déjà à la porte. Certains sont encore lycéens, d’autres ont déjà goûté aux sélections A. Tous sont à un pas du grand saut.
Voici ceux qu’il faudra surveiller de très près.
Arsenal – Marli Salmon, 16 ans, défenseur central
Marli Salmon a grandi en regardant les buts, pas en les empêchant. Reconverti d’attaquant en défenseur central chez les jeunes, il est devenu l’un des arrières les plus sereins de l’académie d’Arsenal. Lecture précoce du danger, duels aériens solides, vraie aisance balle au pied pour porter le jeu vers l’avant, avec en prime la capacité de dépanner à droite.
Déloger le duo Gabriel Magalhães–William Saliba relève presque de la mission impossible. Mais sa présaison, très convaincante, l’a placé dans le rétroviseur de Mikel Arteta. On devrait d’abord le voir en coupes, puis en fin de match en Premier League. Une progression discrète, mais à suivre de très près.
Aston Villa – Brian Madjo, 17 ans, avant-centre
Né à Londres, élevé au Luxembourg, Brian Madjo a déjà une trajectoire atypique. Il a disputé trois matchs avec la sélection luxembourgeoise avant de basculer vers les équipes de jeunes d’Angleterre. Sur le terrain, c’est un avant-centre moderne dans un corps d’athlète : 1,91 m, puissance, mobilité, pressing constant, appels en profondeur et qualités naissantes de point d’appui.
Recruté à Metz pour environ 10 millions de livres en janvier, il a planté quatre buts en présaison et a été titularisé face au Bayern Munich. Ollie Watkins n’a pas encore repris après la Coupe du monde. Madjo, lui, est déjà là. Et il frappe fort.
Bournemouth – Malcolm Dacosta, 18 ans, milieu défensif
À 1,91 m, Malcolm Dacosta ne ressemble pas au milieu défensif typique. Et pourtant, il couvre le terrain, gagne ses duels, casse des lignes en conduite et n’hésite pas à tenter sa chance de loin. International jeune équatorien, il a été élu meilleur joueur de l’académie de Bournemouth en 2025-26 et s’est déjà assis plusieurs fois sur le banc de l’équipe première.
Cet été, il a impressionné le nouveau coach Marco Rose, jusqu’à marquer lors du spectaculaire 10-1 en présaison contre le Genoa. Un signal clair : il ne veut plus se contenter d’observer.
Brentford – Benjamin Fredrick, 21 ans, défenseur central
Benjamin Fredrick n’arrive pas à Brentford comme un simple espoir. Il arrive avec un CV déjà garni : 15 matchs dans l’élite belge avec Dender, une promotion express en équipe nationale du Nigeria, et cinq rencontres de qualifications pour la Coupe du monde 2026.
Rapide, agressif, capable de jouer dans l’axe comme à droite, il sait défendre de grands espaces et s’impose dans les airs. Tout indique qu’il va enfin découvrir la Premier League. Et il ne viendra pas pour faire de la figuration.
Brighton & Hove Albion – Zadok Yohanna, 19 ans, milieu offensif
En un an, la vie de Zadok Yohanna a basculé. L’été dernier, il quittait le Nigeria pour AIK en Suède. Débuts en Allsvenskan en août, première titularisation trois jours plus tard, premier but en mars, puis une convocation avec le Nigeria en mai, finalement avortée pour cause de blessure aux ischio-jambiers.
Cet été, il a franchi un palier gigantesque : Brighton a fait sauter le record de transfert suédois pour l’arracher, déboursant 25 millions d’euros. Accélération tranchante, toucher de balle court, capacité à éliminer en un contre un : en Suède, il a parfois dépassé les dix dribbles réussis dans un même match. La prise de décision reste perfectible, mais le talent brut est évident. Dès l’automne, il pourrait déjà dynamiter quelques défenses anglaises.
Chelsea – Mahdi Nicoll-Jazuli, 16 ans, milieu central
Mahdi Nicoll-Jazuli a grandi à deux pas de Cobham. Arrivé à Chelsea chez les moins de 8 ans, il a déjà marqué l’histoire du club en devenant, la saison passée, le plus jeune titulaire et buteur de son histoire en UEFA Youth League.
Polyvalent dans l’axe, il impressionne par sa maturité physique et mentale. Xabi Alonso l’a embarqué dans la tournée asiatique de présaison et l’a titularisé aux côtés de Moisés Caicedo lors de la défaite 1-0 contre la Juventus à Hong Kong. À 16 ans, il se frotte déjà au très haut niveau. Le message est clair : il n’est pas là pour visiter.
Coventry City – Carlo Yirenkyi, 20 ans, milieu central
La Right to Dream Academy au Ghana a déjà sorti des joueurs de tout premier plan, comme Mohammed Kudus. Carlo Yirenkyi pourrait bien être le prochain nom à s’imposer en Premier League. Après deux saisons à Nordsjælland, club partenaire de l’académie, il a été élu meilleur jeune de la Superliga danoise l’an dernier.
Infatigable box-to-box, récupérateur agressif, il sait aussi se projeter pour peser plus haut. Il a signé un moment fort lors du Mondial en ouvrant le score de la campagne du Ghana contre le Panama, avec un but à la 95e minute pour une victoire 1-0. Coventry, tout juste promu, a cassé sa tirelire : 23 millions de livres, record du club. Un pari fort, assumé.
Crystal Palace – Joél Drakes-Thomas, 17 ans, milieu offensif
Joél Drakes-Thomas porte les couleurs de Crystal Palace depuis ses 6 ans. Ailier droit ou piston très offensif, il vit pour le duel. Il élimine, accélère, fixe, mais n’oublie pas de travailler défensivement.
Sa première avec les pros, en Conference League contre KuPS, a été brillante. Quelques jours plus tard, il devenait le plus jeune joueur de Palace en Premier League sur la pelouse de Leeds. Vainqueur de la U18 Premier League Cup la saison passée, il a signé son premier contrat professionnel en juillet. La suite logique, c’est de s’installer plus régulièrement dans le groupe d’Oliver Glasner.
Everton – Braiden Graham, 18 ans, attaquant
À Linfield, Braiden Graham a déjà laissé une trace : plus jeune joueur de l’histoire du club en première division nord-irlandaise, à 15 ans, en mars 2023. Depuis, il a rejoint Everton, poursuivi sa progression et vise désormais un premier match chez les pros en Angleterre.
Attaquant polyvalent, capable de jouer côté gauche, il se distingue par sa mobilité, sa vivacité et une finition déjà affûtée. Vingt et un buts avec les jeunes la saison passée lui ont ouvert les portes de la sélection d’Irlande du Nord. Il a passé la présaison avec le groupe professionnel d’Everton. Le cap suivant paraît à portée de main.
Fulham – César Palacios, 21 ans, milieu central
Le destin n’a pas toujours été tendre avec César Palacios. Sept minutes. C’est tout ce qu’a duré sa première apparition avec l’équipe première du Real Madrid, en amical contre l’AC Milan en 2024, avant une rupture du ligament croisé antérieur.
Il est revenu avec le Castilla, où il a signé 14 buts depuis le milieu de terrain la saison dernière. Son arme : ces appels tardifs dans la surface, parfaitement synchronisés. Fulham a investi 10 millions d’euros pour le faire venir cet été, et il y retrouve Álvaro Arbeloa, son ancien entraîneur au Castilla, désormais sur le banc londonien. Un cadre familier pour tenter, enfin, de lancer pleinement sa carrière.
Hull City – Jens Hjertø-Dahl, 20 ans, milieu central
Jens Hjertø-Dahl a un modèle : Sergio Busquets. Même si, à 1,93 m, le Norvégien possède un gabarit différent, il a façonné son jeu sur celui de la légende du Barça : se rendre disponible bas, orienter le jeu avec calme, dicter le tempo. Sauf qu’il joue souvent plus haut, en milieu offensif, et qu’il aime se projeter dans la surface.
Là où Busquets n’a marqué que 19 fois en plus de 700 matchs, Hjertø-Dahl a inscrit 7 buts en 14 rencontres de championnat avec Tromsø la saison passée. Hull City a déboursé environ 9,3 millions d’euros pour le recruter. Reste à lui trouver la meilleure position. Une chose est sûre : il faudra le nourrir de ballons dans le dernier tiers.
Ipswich Town – Sindre Walle Egeli, 20 ans, milieu offensif
Ipswich a frappé un grand coup l’été dernier en faisant de Sindre Walle Egeli le transfert le plus cher de l’histoire du Championship : 17,5 millions de livres. Ailier droit gaucher, il adore rentrer sur son pied fort pour enrouler vers le coin opposé, ou pour déposer des centres rentrants et des passes tranchantes.
Ses débuts en Angleterre ont été timides : quatre buts seulement en Championship. Mais le décor change. Première saison de Premier League, deuxième année d’adaptation. C’est souvent à ce moment-là que certains talents se débloquent.
Leeds United – Alfie Cresswell, 19 ans, milieu défensif
Chez les Cresswell, le football est une affaire de famille. Charlie, le frère, a été formé à Leeds avant de partir en Ligue 1 en 2024. Leur père, Richard, a porté le maillot du club entre 2005 et 2007. À présent, c’est au tour d’Alfie de prendre la lumière.
Formé comme défenseur central, il a été repositionné en sentinelle. Cela se voit : il excelle dans les duels, garde une discipline tactique solide et progresse dans l’utilisation du ballon. Son problème n’est pas le talent, mais la porte d’entrée. Daniel Farke s’est appuyé sur ses cadres pour maintenir Leeds en Premier League la saison dernière. Ouvrira-t-il davantage la voie aux jeunes cette fois-ci ? L’avenir d’Alfie en dépend en grande partie.
Liverpool – Trey Nyoni, 19 ans, milieu central
Arrivé de Leicester City à 16 ans, Trey Nyoni a passé deux saisons à patienter à la lisière de l’équipe première. Six apparitions en Premier League la saison passée, quelques éclats, mais rien de durable. Il lui manquait un entraîneur prêt à lui faire confiance.
Andoni Iraola pourrait bien être celui-là. Lors de la tournée américaine de Liverpool, le milieu de 19 ans a pris le contrôle. Tempo du jeu, qualité de passe, intelligence tactique : il a semblé chez lui. Ces performances ont eu lieu alors qu’Alexis Mac Allister profitait encore de son repos post-Coupe du monde. Une partie des supporters réclame déjà un duo Nyoni–Gravenberch pour lancer la saison. Le message est passé.
Manchester City – Jeremy Monga, 17 ans, milieu offensif
À 17 ans, Jeremy Monga arrive en Premier League avec des records déjà dans la poche. Il y a deux ans, à 16 ans et 34 jours, il effaçait un vieux marqueur de Peter Shilton pour devenir le plus jeune titulaire de l’histoire de Leicester, puis battait celui de Jude Bellingham comme plus jeune buteur de l’histoire du Championship.
Principalement utilisé sur l’aile gauche, il se distingue par son obsession du un contre un : il cible les latéraux droits adverses et les provoque encore et encore. Personne, en Championship, n’a tenté plus de dribbles que lui la saison dernière (6,5 par 90 minutes). Manchester City a flairé l’occasion et l’a recruté pour 10 millions de livres. Le niveau monte, l’adversité aussi. Son audace, elle, ne semble pas prête à baisser.
Manchester United – J.J. Gabriel, 15 ans, attaquant
À 15 ans, J.J. Gabriel a ridiculisé les écarts d’âge en U18 Premier League : 23 buts en 23 matchs contre des adversaires de jusqu’à trois ans ses aînés. Il a été élu premier U18 Player of the Season de l’histoire de la ligue, et plus jeune lauréat du Jimmy Murphy Award, qui récompense le meilleur jeune de Manchester United.
Ailier ou faux numéro 9, il possède une accélération foudroyante, une agilité rare, un équilibre remarquable et un sang-froid clinique devant le but. Sa première avec les pros reste incertaine, mais la perspective est fascinante : s’il débute avant le 25 octobre, il effacera un record vieux de 70 ans, celui de David Gaskell, apparu à 16 ans et 19 jours lors du Charity Shield 1956. La pression est immense. Le talent, lui, ne fait aucun doute.
Newcastle United – Sean Steur, 18 ans, milieu central
Le milieu de Newcastle a été décimé. Sandro Tonali est parti à Tottenham, Bruno Guimarães à Arsenal. Dans ce vide, Sean Steur doit aider à reconstruire.
Vingt-six matchs avec l’Ajax la saison passée, un transfert pouvant atteindre 27 millions d’euros, et un profil qui sent le haut niveau : ambidextre, capable de jouer en sentinelle ou un cran plus haut, premier contrôle soyeux, qualité de passe évidente. Sans ballon, son placement demande encore du travail, mais sa présaison a été très encourageante. Matthias Jaissle pourrait bien le lancer d’entrée. Et s’il s’installait plus vite que prévu ?
Nottingham Forest – Zach Abbott, 20 ans, défenseur central
Pour Zach Abbott, le premier grand rendez-vous est déjà derrière lui : une titularisation en demi-finale de FA Cup contre Manchester City, en avril 2025. La saison suivante, il a ajouté trois apparitions en Premier League et quelques minutes en Ligue Europa. Désormais, il vise plus haut.
Calme, athlétique, doté d’un bon sens de l’anticipation, il n’hésite pas à sortir de la ligne pour porter le ballon. Oliver Glasner est connu pour sa défense à trois. Dans ce système, Abbott pourrait trouver une place régulière. À lui de la saisir.
Sunderland – Timur Tutierov, 21 ans, milieu offensif
Arrivé de Kolos Kovalivka en 2023, Timur Tutierov a dû patienter pour vraiment se montrer. C’est un prêt à Exeter City, en League One, la saison dernière, qui lui a offert sa première vraie série de matchs : trois buts en 17 rencontres, et l’impression d’un joueur capable de jouer partout sur le front de l’attaque.
Il est le plus dangereux lorsqu’il fixe les défenseurs balle au pied ou lorsqu’il attaque la profondeur. On aurait pu l’imaginer partir cet été. Ses buts en présaison contre York City et Liverpool ont tout changé : Sunderland lui a offert un nouveau contrat jusqu’en 2028. Le club a tranché : il fait partie du projet.
Tottenham Hotspur – Luca Williams-Barnett, 17 ans, milieu offensif
Le nom est déjà dans les carnets des recruteurs : Luca Williams-Barnett, 17 ans, milieu offensif de Tottenham. La prochaine étape, c’est de le voir franchir la ligne blanche en Premier League. À cet âge-là, chaque minute compte, chaque apparition peut lancer une carrière ou la ralentir.
La saison s’annonce comme un terrain de jeu immense pour cette génération. Certains vont disparaître dans l’ombre, d’autres exploser sous les projecteurs. La seule certitude ? Dans quelques mois, un ou deux de ces noms ne seront plus seulement ceux d’espoirs prometteurs. Ils seront devenus des acteurs centraux du championnat le plus scruté au monde. Qui osera vraiment saisir sa chance ?
