Jesse Lingard, pionnier du football brésilien
Jesse Lingard est de retour en Angleterre. Pas pour un transfert, pas pour une pige express en Premier League, mais avec l’accord de son club actuel, Corinthians, inquiet de le voir s’éloigner au moment où la saison brésilienne se tend.
L’ancien milieu offensif de Manchester United, héros de Wembley en 2016 avec ce but décisif en finale de FA Cup contre Crystal Palace, vit depuis deux ans une carrière en forme de tour du monde. Après son départ d’Old Trafford en 2022, plus de 200 matches au compteur avec son club formateur, il a tenté de se relancer à Nottingham Forest, puis a pris la direction de l’Asie pour rejoindre FC Seoul, en Corée du Sud.
Un Anglais qui écrit l’histoire au Brésil
Le pari n’a pas été que marketing. Depuis ses débuts sous le maillot blanc et noir plus tôt cette année, Lingard a déjà laissé une trace dans l’histoire du football brésilien.
Il est devenu le premier Anglais à marquer pour un club brésilien. Puis il a frappé encore plus fort : premier joueur anglais à inscrire un but en Copa Libertadores, l’équivalent sud-américain de la Ligue des champions. Une curiosité statistique, mais aussi un symbole de la mondialisation du jeu.
Ses chiffres restent modestes mais parlants pour un joueur encore en phase d’adaptation : 17 matches, 2 buts, 1 passe décisive. Sa dernière apparition remonte à une victoire 3-1 contre Clube Atlético Mineiro en Serie A, où il a disputé 45 minutes et apporté son énergie entre les lignes.
Un départ express, un club sous pression
C’est dans ce contexte que Corinthians a publié un communiqué qui a fait lever quelques sourcils au Brésil. Sur son compte officiel X, le club a annoncé que « l’attaquant Jesse Lingard a été autorisé par la direction du football et par l’entraîneur Fernando Diniz à voyager en Angleterre, ce jeudi (28/05), pour des raisons familiales ».
Précision importante dans la foulée : « l’athlète sera dispensé du match contre Grêmio, samedi (30/05), pour le Championnat brésilien ». Autrement dit, le club accepte de se priver d’un de ses éléments offensifs expérimentés à l’heure où chaque point compte.
Et les points, Corinthians en a cruellement besoin. Le club est englué à la 15e place du Brasileirão, seulement deux rangs et trois unités au-dessus de la zone de relégation. L’ambiance est lourde, les marges d’erreur infimes.
Entre galère en championnat et éclat continental
Le contraste est saisissant. En championnat, Corinthians lutte pour respirer. En Copa Libertadores, le club domine. Les Paulistes trônent en tête du groupe E après six journées, portés par une campagne continentale bien plus aboutie que leurs prestations domestiques.
Lingard s’inscrit dans cette dualité : joueur de grands soirs, visage connu sur la scène internationale, mais encore en quête de régularité dans le tumulte du calendrier brésilien.
À 33 ans, le produit de Carrington n’est plus le jeune espoir de Manchester United. Il est devenu un globe-trotter, un vétéran capable de s’adapter à des cultures, des styles de jeu et des pressions radicalement différents. Son passage au Brésil, déjà historique sur le plan symbolique, reste pourtant en suspens.
Car une question plane désormais sur le Parque São Jorge : ce voyage en Angleterre, présenté comme temporaire, ne sera-t-il qu’une parenthèse… ou le début d’un nouveau tournant dans la carrière déjà sinueuse de Jesse Lingard ?
