Un joueur irlandais s'oppose au match contre Israël

Jason Knight est devenu le premier joueur à exprimer clairement que la République d'Irlande ne devrait pas affronter Israël. Cette déclaration a été faite après la défaite 1-0 face au Kosovo à Pristina, avant un débat prévu entre les joueurs sur le match controversé de dimanche à Debrecen.

Un match hors norme et contesté

Cette rencontre très sensible, unique en son genre car elle oppose deux pays sans conflit direct, sera rejouée une seconde fois comme « match à domicile » de l’Irlande, à huis clos dans la petite ville serbe de Backa Topola, le 4 octobre. Le groupe Stop The Game réclame de plus en plus un boycott de cette rencontre, en raison du conflit dramatique à Gaza.

L’UEFA a autorisé Israël à poursuivre ses matchs, malgré les accusations de génocide portées par une commission indépendante des Nations Unies concernant Gaza.

Une position délicate pour les joueurs

Jason Knight a partagé les difficultés vécues par l’équipe sous la direction de Heimir Hallgrimsson. Il a déclaré : « C’est compliqué, le manager, Dara et Nathan ont bien exprimé leur point de vue. Je pense que ce match ne devrait pas avoir lieu, mais il aura lieu quand même. Nous allons en discuter plus profondément et décider ensemble de la suite. »

Il ajoute : « C’est un sujet qui fait beaucoup parler en Irlande. Je me concentre sur mon football en Angleterre, mais je savais que cela arriverait donc j’y ai réfléchi. Nous avons eu des discussions avec les joueurs, surtout les plus expérimentés, sur les actions à prendre. Maintenant que nous sommes là, nous pourrons débattre sérieusement des conséquences. »

Jason Knight conclut en insistant sur son expérience personnelle : « Aucun d’entre nous n’a vécu cela auparavant, mais j’espère pouvoir gérer la situation avec maturité et résilience. Je veux me concentrer sur le football autant que possible tout en exprimant mes pensées quand cela sera nécessaire. »

Contexte du match et réactions

• Date du second match : 4 octobre 2026
• Lieu : Backa Topola, Serbie
• Conflit : Conflit à Gaza, accusations de génocide par l'ONU
• Position officielle de l'UEFA : Maintien du match
• Groupe de protestation : Stop The Game appelle au boycott

Réactions dans le football irlandais

• Capitaine Dara O’Shea : Prévoit une discussion collective avant le match
• Jason Knight : Premier joueur à s’opposer publiquement au déroulement du match