Iveleary envoie un avertissement : festival de Chris Óg Jones face à Glanmire

Une année après avoir vu le titre leur filer entre les doigts en finale du McCarthy Insurance Group PIFC, Iveleary est revenu en championnat avec les crocs. À Kilmurry, vendredi soir, le club de Muskerry a signé un succès spectaculaire face à Glanmire, 4-16 à 3-10, et envoyé un message limpide pour 2026.

Ce n’est que le premier pas. Mais quel premier pas.

Chris Óg Jones, le bourreau

Dans un match ouvert, parfois débridé, un homme a constamment pesé sur la rencontre : Chris Óg Jones. L’attaquant des seniors de Cork a rappelé pourquoi il est considéré comme l’un des finisseurs les plus tranchants du comté, en bouclant la soirée avec 3-4, dont un but dans le temps additionnel pour compléter son triplé.

Les deux équipes se sont créées des occasions de but très tôt, sans parvenir à frapper d’entrée. Il a fallu attendre la 10e minute pour voir le premier point, signé Tiernan Hourihan pour Glanmire. Iveleary a alors calmement pris la main : des points de Sean O’Riordan et Sam Pickering ont lancé une série qui les a portés à 0-4 à 0-1.

Glanmire, vainqueur du Cork IAFC en 2024 et quart de finaliste au niveau Premier Intermediate l’an dernier, n’est pas du genre à baisser la tête. À mi-parcours de la première période, Harry Browne a transformé un penalty avec sang-froid, parfaitement placé dans le coin, pour ramener les siens à hauteur.

Le match s’est ensuite emballé. Pickering, très inspiré, a répondu avec un superbe deux points, redonnant un léger avantage à Iveleary. Glanmire a repris la main à son tour, porté par un collectif bien en place. Un deux points de Shane O’Driscoll les a même propulsés devant, 1-5 à 0-7, à la 27e minute.

Puis tout a basculé juste avant la pause.

Le premier tournant : le coup de poignard avant la mi-temps

Dans le temps additionnel de la première période, Iveleary a gratté un ballon précieux. Transition éclair, espace ouvert, et Chris Óg Jones n’a pas demandé deux invitations : frappe sèche, filet qui tremble. En un instant, toute la bonne œuvre de Glanmire était balayée.

À la pause, Iveleary menait 1-7 à 1-5. Un avantage mince, mais psychologiquement lourd.

Au retour des vestiaires, les hommes de John McNulty ont commencé à ressembler à la machine annoncée. Plus agressifs sur les duels, plus tranchants dans leurs courses, ils ont pris le contrôle du milieu de terrain et imposé leur rythme.

Sean O’Riordan a ajouté un but avec une finition propre, avant que Chris Óg Jones ne frappe encore, signant son deuxième but de la soirée. À huit minutes de la fin du temps réglementaire, le tableau d’affichage affichait 3-10 à 2-8. Le match semblait plié. Iveleary déroulait, Glanmire paraissait au bord de la rupture.

On croyait l’histoire écrite. Elle ne l’était pas.

Glanmire se révolte… puis s’effondre

Comme si quelqu’un avait actionné un interrupteur, Glanmire a soudainement tout renversé. En quelques minutes, le match a pris des allures de thriller.

Jeremy Kingston a d’abord trouvé le chemin des filets, puis Brian Galvin a enchaîné avec un autre but, ramenant d’un coup Glanmire au contact. L’élan avait changé de camp, la tribune s’animait, la défense d’Iveleary vacillait.

Harry Cogan a alors planté un deux points pour égaliser. Silence stupéfait autour du terrain. De 8 points derrière à niveau en un éclair : Iveleary, qui se voyait déjà rentrer avec une victoire confortable, se retrouvait soudain à la merci d’un hold-up.

Mais ce groupe n’a pas construit sa réputation sur la panique.

Réveillés par cette frayeur, les hommes de Muskerry ont resserré les rangs et remis la main sur le ballon. Ian Jones a pris ses responsabilités, enchaînant des points cruciaux pour redonner de l’air à ses couleurs au moment où chaque possession comptait double.

Et pour boucler la soirée, qui d’autre que Chris Óg Jones ? Dans le temps additionnel de la seconde période, l’attaquant a inscrit son troisième but, scellant définitivement le sort de la rencontre et son propre chef-d’œuvre statistique.

Iveleary envoie un signal au championnat

Au-delà du score, c’est le caractère d’Iveleary qui ressort. Bousculés, rejoints alors qu’ils menaient largement, ils ont su repartir de l’avant pour s’imposer avec autorité. Avec des cadres comme Chris Óg Jones et Cathal Vaughan entourés d’un groupe solide – de Ian Jones à Sam Pickering, en passant par Sean O’Riordan – le club semble armé pour viser la montée vers le Senior A.

Prochain obstacle : Bantry Blues, en championnat, avec l’objectif clair de capitaliser sur ce départ victorieux et de se rapprocher des phases finales du PIFC.

Nous ne sommes qu’en juillet, le chemin est long, les embûches nombreuses, et le souvenir de la défaite contre Aghabullogue à Páirc Uí Chaoimh plane encore. Mais une chose se dessine déjà : il faudra une sacrée équipe pour faire tomber cette machine Iveleary.