Inter pousse pour Curtis Jones : Liverpool face à un dilemme

Inter pousse pour Curtis Jones et fait monter les enchères. Le champion d’Italie est revenu à la charge pour le milieu de Liverpool, prêt cette fois à grimper jusqu’à 35 M€, après une première offre de 25 M€ retoquée en juin. À Anfield, on continue pourtant de le valoriser plus près des 40 M€.

Des intermédiaires mandatés par Inter ont repris contact cette semaine avec Liverpool et ont clairement posé le cadre : 35 M€ pour un joueur qui n’a plus qu’un an de contrat. Une donnée majeure dans ce bras de fer. Le club anglais sait qu’il risque de le perdre gratuitement l’été prochain. Inter, lui, joue sur cette échéance et sur la volonté du joueur de franchir un cap.

Pour l’instant, rien n’indique que Liverpool soit prêt à céder à ce prix. Mais le dossier avance, centimètre par centimètre. Le départ de Curtis Jones, enfant du club, n’est plus une simple hypothèse de marché : il commence à ressembler à une issue probable.

Un talent local en bout de course à Anfield ?

À 25 ans, Jones n’a jamais réussi à s’installer comme titulaire indiscutable. Trop de concurrence, trop d’interruptions, pas assez de continuité. La saison dernière, sous Arne Slot, il a souvent donné l’image d’un joueur à contre-courant, frustré de son temps de jeu et de son rôle.

La scène survenue mercredi à New York n’a fait que renforcer cette impression. Après la victoire contre Wrexham en amical, Jones s’est accroché avec Dominik Szoboszlai, apparemment agacé de ne pas avoir récupéré le brassard de capitaine à la sortie du Hongrois en seconde période. Un détail, certes. Mais un détail qui raconte l’état d’esprit d’un joueur qui se voit plus haut dans la hiérarchie qu’on ne le lui accorde.

Dans ce contexte, l’intérêt d’Inter tombe au bon moment pour lui. Le club milanais, ambitieux et structuré, lui offre une porte de sortie de haut niveau, dans un environnement où les milieux de terrain sont souvent valorisés, responsabilisés, mis au centre du projet.

Iraola entre identité locale et réalité du marché

Le nouveau coach de Liverpool, Andoni Iraola, ne cache pas son envie de s’appuyer sur Jones. Il a insisté sur l’importance de conserver une identité locale forte au moment de lancer sa première saison à la tête de l’équipe. Pour lui, garder un joueur formé au club, ancré dans la culture de Liverpool, compte autant que n’importe quelle recrue.

Mais la détermination d’Inter met cette ligne de conduite à l’épreuve. 35 M€ pour un joueur à un an de la fin de son contrat, sans statut de titulaire assuré, c’est une offre qui fait réfléchir n’importe quel directeur sportif. Refuser aujourd’hui, c’est prendre le risque de le voir partir libre dans douze mois, sans la moindre compensation.

Liverpool se retrouve donc à la croisée des chemins : protéger son identité ou optimiser sa valeur marchande. Inter, lui, a choisi son camp. Le club italien pousse, insiste, ajuste son offre. Et chaque nouveau contact rapproche un peu plus Curtis Jones de la sortie d’Anfield.

Reste une question simple, mais décisive : Liverpool est-il prêt à laisser filer un enfant du club pour ne pas le perdre pour rien un an plus tard ?