Ibo Maza : le prochain coup de Guardiola à City

Pep Guardiola connaît la route vers l’Allemagne par cœur. Et à l’heure où Manchester City s’apprête à tourner la page Bernardo Silva, un nouveau nom s’impose sur le carnet du club anglais : Ibo Maza, le milieu offensif qui affole déjà la Bundesliga sous le maillot du Bayer Leverkusen.

Le prochain coup de City en Allemagne ?

Les signaux sont clairs : avec le départ annoncé de Bernardo Silva, dont le contrat ne sera pas prolongé après sept années au cœur du projet, City cherche un nouveau cerveau créatif au milieu. Un joueur capable de casser les lignes, de se glisser entre les lignes, de décider d’un match sur une accélération ou une passe verticale.

Le profil de Maza colle parfaitement. Et un détail pourrait bien peser lourd : le jeune international algérien est représenté par la même agence que Omar Marmoush, que City est parvenu à arracher à Eintracht Frankfurt au début de l’année 2025. Une relation de confiance déjà établie, un canal de discussion ouvert, et un club anglais qui sait comment travailler ce genre de dossier.

Guardiola, lui, a déjà frappé fort en Bundesliga. En 2022, Erling Haaland quitte Borussia Dortmund pour rejoindre Manchester. En 2023, Josko Gvardiol arrive de RB Leipzig contre 90 millions d’euros. La Premier League sait payer le prix. La Bundesliga sait vendre. Et Maza s’inscrit dans cette continuité.

Maza, de Hertha à Leverkusen, ascension express

Il y a un an à peine, Maza n’était encore qu’un pari. Leverkusen l’arrache à Hertha BSC, alors en deuxième division, pour douze millions d’euros. Une somme raisonnable, presque discrète, dans un marché où les montants explosent.

Depuis, le pari s’est transformé en évidence. Installé très vite dans le onze, le milieu offensif s’est imposé comme une pièce maîtresse du dispositif du Bayer. Indispensable, tout simplement.

Les chiffres parlent pour lui : cinq buts, six passes décisives en 38 apparitions avec le Werkself. Mais au-delà des statistiques, c’est l’influence qui frappe. Sa capacité à prendre le ballon entre les lignes, à accélérer le jeu, à faire respirer l’attaque. Leverkusen a trouvé là bien plus qu’un simple relayeur : un meneur de jeu moderne.

Leverkusen ferme la porte… ou presque

Sous contrat jusqu’en 2030, Maza n’est pas à vendre. Officiellement, en tout cas. Le message a été posé avec fermeté par Simon Rolfes, directeur sportif du Bayer, en mars dernier dans l’émission « Doppelpass » sur Sport1. Interrogé sur un possible retour de Julian Brandt, en fin de contrat à Dortmund, il a tranché :

« Nous avons un joueur superbe à ce poste avec Ibo Maza, qui va se développer de manière excellente dans les prochaines années. Pour cette raison, Julian ne sera pas sur notre radar. »

Une phrase lourde de sens. Leverkusen ne cherche pas un remplaçant. Leverkusen a déjà son homme. Et entend le garder.

Mais le football européen ne fonctionne jamais en noir et blanc. Des clubs comme AC Milan et Atlético Madrid se sont déjà positionnés, testant le terrain. Leverkusen, de son côté, fixe le cadre : une discussion n’aura lieu que si une offre atteint les 45 millions d’euros. Pas un euro de moins.

Pour City, habitué à des deals à 70, 80 ou 90 millions, ce montant ressemble davantage à une invitation à négocier qu’à un mur infranchissable.

Une valeur en pleine explosion avant le Mondial

La cote de Maza ne devrait pas baisser. Au contraire. Le milieu offensif va disputer la prochaine Coupe du monde avec l’Algérie, avec l’occasion rêvée de se montrer au monde entier.

Né à Berlin, formé dans la filière jeunes de la DFB, Maza a porté le maillot allemand des U18 aux U20. Puis il a tranché, choisissant la sélection de son père, l’Algérie, sous l’égide de la Fédération algérienne. Sa mère, d’origine vietnamienne, complète un parcours et une identité à la croisée des cultures, reflet d’un football moderne, mondialisé.

Il fait ses débuts avec les Fennecs en octobre 2024. Quelques mois plus tard, il s’affirme à la Coupe d’Afrique des nations, où ses prestations le propulsent parmi les grands espoirs du pays. L’Algérie tient un nouveau visage, une nouvelle promesse. Et l’Europe prend des notes.

Le défi qui l’attend au Mondial ne sera pas tendre : un groupe relevé avec l’Argentine, tenante du titre, l’Autriche et la Jordanie. Un parcours semé d’embûches vers les huitièmes de finale. Exactement le genre de contexte où un talent offensif peut faire basculer un match… et sa carrière.

Entre Rhin et Manchester, un été décisif

Leverkusen veut garder son joyau dans la région rhénane. City, lui, prépare l’après-Bernardo et connaît désormais la marche à suivre pour convaincre un club allemand. Entre les deux, un joueur de 22 ans qui voit sa valeur grimper à chaque match, à chaque dribble réussi, à chaque éclair en sélection.

La question n’est plus de savoir si Ibo Maza est prêt pour le très haut niveau. Elle est de savoir combien de temps encore Leverkusen pourra résister aux assauts des géants européens. Et si, au bout du chemin, c’est l’hymne de la Premier League qui accompagnera sa prochaine entrée sur la pelouse.