L'avenir de Gianni Infantino à la tête de la FIFA remis en question après le retrait du premier soutien national

Gianni Infantino, président de la FIFA depuis février 2016, voit son avenir à la tête de l'organisation sérieusement compromis. La première nation à se retirer officiellement de son soutien pour la prochaine élection présidentielle est le Pays de Galles, qui a annoncé publiquement qu'il ne soutiendrait plus sa candidature pour le mandat 2027-2031.

Controverse autour du projet FIFA Forward Enterprise

Ce revirement intervient après que la FIFA ait dû abandonner son projet de créer une filiale, FIFA Forward Enterprise (FFE), destinée à gérer les droits commerciaux des futurs tournois via des investissements minoritaires extérieurs. Cette initiative, censée renforcer les associations membres et le football mondial, avait suscité une forte opposition, notamment de la part de l'UEFA et de la Fédération anglaise (FA), qui ont rejeté cette proposition.

Face à un boycott envisagé par les 55 associations européennes, y compris pour les Coupes du Monde masculines et féminines, la FIFA a fait marche arrière dès le 1er août, annonçant l'abandon du projet.

« Le projet FIFA Forward Enterprise devait soutenir davantage nos associations membres et notre sport, surtout dans les pays nécessitant le plus d'aide », a déclaré Infantino. « Après avoir écouté toutes les opinions, il est clair que ce projet divisait inutilement. Notre but a toujours été d'unir et d'améliorer le football. »

Critiques et appels au changement

Malgré cette décision, la confiance envers Infantino s'effrite. Le Pays de Galles a justifié son retrait par des « échecs récents en gouvernance, leadership, valeurs et gestion des parties prenantes », estimant qu'Infantino n'est plus digne de diriger le football mondial.

D'autres fédérations, comme celles des Pays-Bas, d'Allemagne et de Norvège, ont aussi exprimé leur mécontentement :

• KNVB (Pays-Bas) : « Ce processus a gravement entamé la confiance en Gianni Infantino. »
• Norvège : La présidente Lise Klaveness a salué le retrait du projet mais a appelé à un véritable changement culturel au sein de la FIFA.
• Allemagne : Le président Bernd Neuendorf a accusé Infantino d'agir de manière unilatérale, opaque et irresponsable.

Prochaine élection FIFA

L'élection pour la présidence de la FIFA aura lieu lors du 77e Congrès à Rabat, au Maroc, le 18 mars 2027. Les 211 associations membres disposent chacune d'une voix, ce qui promet une confrontation serrée au vu des récents développements.