Gianni Infantino présente ses excuses au Conseil de la FIFA pour l’échec du projet FFE avant l’élection présidentielle
Lors de la réunion du Conseil de la FIFA à Zurich, Gianni Infantino a tenté de clore le chapitre du projet FIFA Forward Enterprise (FFE), qui avait suscité de nombreuses critiques. Ce plan controversé avait été dévoilé peu après la Coupe du Monde 2026 et prévoyait la création d'une société chargée de gérer les activités commerciales des futurs Mondiaux.
L’idée d’Infantino consistait à vendre des parts de cette nouvelle entité à des investisseurs, dont l’entrepreneur américain Josh Kushner, déjà prêt à participer. Mais le projet a rapidement fait face à une opposition massive, émanant de différentes confédérations et dirigeants de la FIFA, notamment en raison du secret entourant son élaboration et de la crainte que le football soit bradé au plus offrant.
Les excuses officielles d’Infantino et la réaction du Conseil
D’après Ahmed Yahya, membre du Conseil et président de la fédération mauritanienne, Gianni Infantino a présenté ses excuses pour ce plan qui avait causé un tollé après la Coupe du Monde 2026.
« Après avoir finalement retiré cette proposition, le président Gianni Infantino a demandé pardon aux membres du Comité exécutif. Une discussion responsable a suivi, permettant de mettre ce dossier de côté. Je crois que, dans l’intérêt du football, le Comité cherche maintenant des solutions en se concentrant sur les aspects positifs du sport et en avançant », a déclaré Yahya.
Infantino a confirmé ses excuses lors d’une conférence de presse après la réunion : « Nous avons eu une très bonne réunion où le projet FIFA Forward Enterprise était le sujet principal. J’ai présenté mes excuses pour les erreurs commises dans la communication et la consultation autour de ce projet, qui a eu de nombreuses conséquences. Il faut rappeler qu’il ne s’agissait que d’une proposition, jamais d’un accord final, visant uniquement à permettre à la FIFA d’investir davantage dans ses associations membres, sans remplacer les ressources actuelles. L’objectif était de créer plus d’histoires à succès comme celles qui ont inspiré pendant la Coupe du Monde 2026, car le football est un sport pour tous. »
Le projet définitivement abandonné et soutien renouvelé
La FIFA a confirmé par la suite que le plan FFE « est définitivement abandonné et ne sera pas repris sous une autre forme ». Le Conseil a aussi abordé positivement la distribution prévue de 6 milliards de dollars aux 211 associations membres.
Ahmed Yahya a réaffirmé son appui à Infantino en vue de la prochaine élection présidentielle de la FIFA :
« Certaines idées comme la Coupe du Monde à 48 équipes, initialement contestées, ont finalement prouvé leur importance pour le football mondial. Peut-être d’autres projets suivront. Pour nous, la question est claire : Gianni Infantino est la personne qu’il faut pour continuer à diriger le football. Je viens d’Afrique et je sais de quoi je parle. Il souhaite promouvoir le football et inclure tout le monde, c’est pourquoi nous avons élargi la Coupe du Monde, ce qui a porté ses fruits. Je suis certain qu’il est le bon président et que la majorité souhaite qu’il reste.
Autres sujets évoqués et critiques
Durant les trois heures et demie de réunion, Infantino a aussi parlé de la suspension annulée du joueur américain Folarin Balogun à la Coupe du Monde, du Prix de la Paix FIFA, ainsi que du financement des associations nationales, selon un rapport de la BBC.
Cependant, certains membres du Conseil n’ont pas été convaincus par les réponses apportées. Bernd Neuendorf, président de la Fédération allemande de football et membre du Conseil, a déclaré : « Nous avons posé beaucoup de questions critiques, mais aucune réponse satisfaisante selon moi. »
Élection présidentielle FIFA en 2027
La prochaine élection présidentielle de la FIFA aura lieu le jeudi 18 mars 2027 lors du Congrès de la FIFA. Actuellement, Gianni Infantino est le seul candidat officiel, aucun rival ne s’étant encore déclaré.
Les statuts de la FIFA permettent à Infantino de briguer un nouveau mandat, qui serait son quatrième. En effet, son premier mandat est issu d’une élection spéciale après la démission de Sepp Blatter et ne compte pas dans la limite de mandats autorisés.
