Ezri Konsa de retour pour l’Angleterre et Arsenal
Thomas Tuchel a retrouvé un sourire important à la veille d’un déplacement piégeux en Croatie. Ezri Konsa, touché après la défaite 3-2 de l’Angleterre contre l’Espagne samedi dernier, est de nouveau opérationnel. Le défenseur d’Arsenal a participé intégralement à la séance collective vendredi sur la pelouse du club croate HNK Rijeka et se déclare apte.
Mardi, Konsa était resté sur le banc lors de la victoire 2-0 face à la République tchèque en Nations League, freiné par une petite alerte ressentie dans la foulée du revers contre l’Espagne, où il avait débuté. Cette fois, le feu est vert.
Tuchel ne s’en cache pas : le retour de son défenseur central change la donne. « Il semble qu’Ezri Konsa soit de retour, a confié le sélectionneur. Il a fait toute la séance aujourd’hui et cela nous donne évidemment beaucoup d’espoir pour demain, parce que c’est un joueur clé pour nous. »
Arrivé à Arsenal cet été en provenance d’Aston Villa pour 51 millions de livres, Konsa s’impose déjà comme un élément majeur, en club comme en sélection. Sa disponibilité pour le rendez-vous en Croatie samedi constitue un soulagement pour l’Angleterre, mais aussi pour les Gunners, qui scrutent de près l’état de forme de leur recrue.
À Londres, on espère désormais qu’il reviendra sans encombre pour être prêt dès la reprise, le 10 octobre, avec la réception de Leeds en ouverture de la journée, à l’Emirates, en match de midi. La moindre rechute aurait été un coup dur pour Mikel Arteta, déjà engagé dans une course serrée en haut de tableau.
Options Défensives
Sur le plan défensif, Tuchel dispose à nouveau de vraies options. À droite de l’axe, la concurrence s’organise. « Sur le côté droit de la charnière, nous avons de la compétition et Marc Guehi devrait être prêt et très probablement titulaire », a détaillé le coach, laissant entendre que Konsa pourrait entrer dans une rotation ou couvrir plusieurs postes selon le scénario du match.
Si Konsa revient, l’Angleterre a en revanche perdu Nico O’Reilly. Le latéral gauche a quitté le rassemblement après une blessure qui l’avait déjà privé du match contre les Tchèques. De retour à Manchester City pour se soigner, il manquera la Croatie samedi et la revanche contre la République tchèque mardi prochain.
Tuchel a expliqué la décision sans détour : « Il a malheureusement dû quitter le camp pour se faire traiter le plus vite possible. Avec son inconfort, la douleur était trop forte. Il ne pouvait plus revenir sur le terrain. »
Le reste du groupe, lui, a tenu le choc. « C’est le seul indisponible. Tous les autres ont commencé et terminé l’entraînement aujourd’hui », a précisé le sélectionneur.
Une défense qui se recompose, un cadre retrouvé, un seul forfait acté : l’Angleterre aborde ce déplacement en Croatie avec une certitude importante. Son nouveau patron d’Arsenal est de retour sur ses jambes. Reste à savoir jusqu’où Konsa pourra porter ce rôle de pièce maîtresse, entre ambitions nationales et exigences d’un club qui vise haut.
