Elche renverse Mallorca et se rapproche du maintien en La Liga
Dans un Estadio Manuel Martínez Valero tendu par l’enjeu du maintien, Elche a renversé Mallorca (2-1) lors de la 29e journée de La Liga, signant un succès capital dans le duel direct pour sortir de la zone rouge. Menés au score, les hommes d’Eder Sarabia ont trouvé les ressources pour retourner la situation en deuxième période et prendre une bouffée d’oxygène au classement.
Le début de rencontre, fermé et rugueux, annonçait la couleur. Avant même le coup d’envoi, la tension s’est matérialisée par un avertissement adressé à Pablo Maffeo pour contestation (-5'). Sur le terrain, les deux blocs se neutralisent : Elche en 3-5-2, Mallorca en 4-2-3-1, chacun cherchant d’abord à ne pas se découvrir. Les occasions franches sont rares, et la première sanction disciplinaire dans le jeu tombe pour les locaux à la 29', avec le carton jaune infligé à Víctor Chust pour une faute.
La première période se conclut sans but (0-0), reflet d’un bras de fer tactique. Mallorca tient un peu plus le ballon (53 % de possession au final), Elche se montre plus direct, mais ni M. Dituro ni L. Roman ne sont véritablement mis en grand danger avant la pause.
Deuxième Période
Le match bascule au retour des vestiaires. Plus tranchants entre les lignes, les Baléares frappent les premiers. À la 58', P. Torre se projette plein axe et conclut une belle séquence collective : P. Torre a marqué, servi par Z. Luvumbo, récompensant la montée en puissance offensive de Mallorca (0-1). Ce but met un coup de froid dans le stade et oblige Elche à sortir de sa réserve.
La réaction des locaux est immédiate. Quatre minutes plus tard, à la 62', R. Mir profite d’un ballon mal dégagé pour égaliser d’une frappe déterminée dans la surface. R. Mir a marqué, sans passe décisive, relançant instantanément les siens (1-1) et réveillant le Manuel Martínez Valero.
Eder Sarabia en profite pour ajuster son milieu. À la 64', G. Villar est entré en jeu à la place de G. Diangana, apportant davantage de contrôle dans l’entrejeu. En face, Martin Demichelis répond par un double changement à la 65' : S. Darder est entré en jeu à la place de P. Torre, buteur, tandis que M. Morlanes est entré en jeu à la place de Z. Luvumbo, passeur décisif, pour redonner de la fraîcheur à la zone créative.
Mais c’est bien Elche qui va capitaliser sur ce temps fort. À la 71', les locaux renversent totalement la rencontre : Tete Morente a marqué, servi par G. Valera, d’une frappe précise au terme d’une transition rapide sur le côté droit (2-1). Le stade explose, Elche a retourné le scénario en treize minutes.
La gestion de l’avance devient alors la priorité des locaux. À la 79', F. Redondo Solari est entré en jeu à la place de M. Aguado, puis à la 80' Buba Sangare est entré en jeu à la place de R. Mir, buteur, pour densifier l’assise défensive et sécuriser les couloirs. Mallorca tente de réagir, mais se heurte à un bloc bien en place.
La tension monte encore dans le dernier quart d’heure. Toni Lato est averti pour une faute à la 82', illustrant la nervosité des visiteurs. À la 89', Demichelis tente un dernier coup offensif : J. Kalumba est entré en jeu à la place de A. Sanchez, pour apporter de la vitesse dans les dernières minutes.
Le temps additionnel devient électrique. À la 90', un épisode de VAR confirme un penalty en faveur de Mallorca après une intervention litigieuse sur Samú Costa, mais l’action ne débouche finalement sur aucun but inscrit dans le rapport, laissant le score inchangé. Dans la foulée, Antonio Raíllo reçoit un carton jaune pour contestation à la 90+3', avant que Léo Pétrot, entré dans le temps additionnel, ne soit lui aussi averti pour une faute à la 90+7'.
Entre-temps, Eder Sarabia verrouille définitivement son dispositif : à la 90+5', L. Petrot est entré en jeu à la place de A. Rodriguez, puis A. Pedrosa est entré en jeu à la place de G. Valera, passeur décisif, pour tenir le couloir dans les ultimes secondes.
Sur le plan statistique, Elche a cadré 4 tirs sur 13 tentatives, contre 4 tirs cadrés également pour Mallorca sur 11 frappes. Les deux gardiens ont réalisé peu d’arrêts (3 pour M. Dituro, 2 pour L. Roman), signe d’un match davantage décidé par l’efficacité dans les zones clés que par une avalanche d’occasions. Les xG confirment l’équilibre global (1,6 pour Elche, 1,37 pour Mallorca), tout comme le nombre de tirs contrés (3 de chaque côté).
Au classement, Elche réalise une excellente opération. Avec cette victoire, les Valencians portent leur total à 32 points, avec désormais 40 buts marqués pour 47 encaissés, et consolident un peu plus leur 17e place, toujours hors de la zone de relégation. Mallorca, lui, reste scotché à 28 points, avec 35 buts pour et 49 contre, et demeure 18e, en position de relégation vers LaLiga2. Dans ce duel pour la survie, Elche a gagné bien plus que trois points : un avantage psychologique majeur dans la course au maintien.
