Dom Ballard brille avec un but incroyable pour Bristol City

On jouait la 85e minute quand Dom Ballard a décidé de bousculer la nuit et, possiblement, la course au plus beau but de la saison. Une action, un geste, et tout le reste du match est presque passé au second plan.

Dos au but, dans la surface, l’attaquant de Bristol City voit arriver un centre tendu de Rio Cardines. Il ne se retourne pas. Il ne contrôle pas. Il arme une volée du talon, en extension, pur instinct. Le ballon fuse et va se loger en pleine lucarne. Un coup de génie, presque irréel, qui donne alors l’avantage à Bristol City face à Birmingham en Championship.

Le stade explose. Ballard file droit vers les tribunes.

« Les supporters ont été incroyables et j’ai couru directement vers eux après mon but, c’était une sensation incroyable », raconte-t-il après la rencontre. Difficile de le contredire.

Sur les réseaux sociaux, la réaction est immédiate. Le terme « Puskás Award » grimpe dans les tendances sur X, les internautes estimant que la course au but de l’année pourrait déjà être pliée. Une volée du talon, en pleine course, dans le coin supérieur du but, à ce niveau-là, cela ne s’oublie pas.

Ballard lui-même mesure la portée de son geste : « Je n’en marquerai pas beaucoup de meilleurs que celui-là. » Difficile d’imaginer l’inverse.

Mais la soirée ne se résume pas à un clip viral. Alors que Bristol City pense tenir une victoire de prestige, Birmingham arrache un penalty en fin de match et égalise. Score final : 2-2. Le chef-d’œuvre de Ballard n’offre même pas les trois points.

Et c’est là que le discours du buteur change de ton.

« Nous sommes déçus du résultat au final, car je pensais que nous avions été la meilleure équipe », souffle-t-il. Le but restera, pas le sentiment d’un travail accompli.

Il retient tout de même l’essentiel pour sa nouvelle aventure : « Tout le monde a bien joué son rôle aujourd’hui et quand on arrive dans un nouveau club, on veut démarrer fort. Alors marquer ce but aujourd’hui contre une bonne équipe de Birmingham City, c’est génial. »

Une volée talonnade pour se présenter au public, un buzz mondial en quelques heures, mais un simple point au classement. La saison, elle, ne fait que commencer. Reste à voir si quelqu’un osera détrôner Dom Ballard dans la course au but de l’année.