Declan Rice prêt à rejouer : l'état d'esprit d'Arsenal

Declan Rice veut déjà rejouer : le moteur d’Arsenal refuse de lever le pied

La plupart des internationaux reviennent de vacances avec un léger décalage. Declan Rice, lui, revient avec un plan.

Le milieu d’Arsenal a prévenu Mikel Arteta : dès son premier jour de reprise, il se considère prêt à rejouer. Pas à trottiner. À jouer.

Trois groupes, un même message

Comme tous les internationaux d’Angleterre, d’Espagne et de France engagés jusqu’au bout de la Coupe du monde 2026, Rice bénéficie d’un retour tardif. Les Anglais – Declan Rice, Bukayo Saka, Noni Madueke, Eberechi Eze – ont disputé leur dernière rencontre le 18 juillet. Le club leur a accordé au minimum trois semaines de vacances. Une semaine de plus, au moins, loin de London Colney.

Arteta l’a expliqué sur le site officiel du club : son effectif se découpe actuellement en « trois pré-saisons », trois groupes qui n’en sont pas au même stade de préparation. Mais, pour lui, le cœur du sujet n’est pas la charge de travail. C’est l’état d’esprit.

Et c’est là que Rice se distingue.

« Quand je parle avec Declan, il parle déjà comme ça : “ok, si je reviens ce jour-là, alors je peux jouer (à cette date-là)” – et les autres sont pareils », confie l’entraîneur. Le programme existe, bien sûr. Mais le technicien insiste : ce qui compte, c’est l’attitude derrière ce programme. Rice vient d’en offrir une illustration limpide.

Un retour… et déjà une date en tête

Sur le calendrier, tout pointe vers le 9 août. Ce jour-là, deux choses coïncident : la fin officielle des vacances de Rice et le match de l’Emirates Cup contre Borussia Dortmund.

Dans un monde habituel, un joueur qui revient le matin ne foule pas la pelouse le soir. Il passe des tests, reprend le rythme, retrouve des repères. Rice, lui, souffle à son entraîneur qu’il se sent capable de réduire ce sas de décompression à néant.

Arsenal, logiquement, ne devrait pas brûler les étapes. Le staff aura en tête la semaine suivante, plus dense : un match amical contre Como le mercredi, puis le Community Shield face à Manchester City le dimanche. Des rendez-vous qui exigent un Rice compétitif, pas simplement enthousiaste.

Mais si le milieu anglais peut grappiller quelques minutes face à Dortmund, ce ne sera pas anodin. Ce serait un premier tour de manivelle, juste assez pour remettre le moteur en route avant les premiers vrais tests.

L’attitude avant tout

Dans un vestiaire où les internationaux reviennent éreintés par une Coupe du monde prolongée jusqu’au dernier jour, ce genre de discours pèse lourd. Rice ne se contente pas d’afficher une envie de rejouer ; il pose le ton de la saison à venir.

Arsenal sait qu’il doit gérer les corps. Rice rappelle qu’il peut compter sur les têtes.