Declan Rice atteint 300 titularisations en Premier League

La claque est lourde, le cap est immense. Au Amex Stadium, Arsenal a sombré 3-0 face à Brighton. Au cœur du naufrage, Declan Rice a vécu une journée à oublier… tout en entrant un peu plus dans l’histoire du championnat.

Car derrière la défaite, un chiffre reste : 300. Le milieu anglais a signé ce week-end sa 300e titularisation en Premier League. Pas 300 apparitions, non. 300 matchs commencés d’entrée. Un volume qui, à son âge, le place dans une catégorie rarissime.

Dans le sillage de Gareth Barry et Frank Lampard

Rice est devenu le troisième plus jeune joueur de l’histoire de la Premier League à atteindre les 300 titularisations. Devant lui, seuls deux monuments : Gareth Barry et Frank Lampard. Deux références absolues du milieu anglais, symboles de longévité et de régularité.

Ils sont seulement quatre joueurs à avoir démarré 300 rencontres de Premier League avant leurs 28 ans. Rice fait désormais partie de ce club minuscule, presque fermé. Encore plus frappant : il n’a été remplaçant qu’à 18 reprises dans toute sa carrière en championnat. Autrement dit, dès qu’il est disponible, il joue. Et il commence.

De West Ham à Arsenal, une ascension sans pause

Tout a démarré très tôt. Rice s’est imposé adolescent à West Ham United, où il a rapidement pris le contrôle du milieu de terrain. Match après match, saison après saison, il est devenu l’un des joueurs les plus fiables et les plus utilisés du pays.

Son transfert à Arsenal à l’été 2023, pour 105 millions de livres, n’a fait que confirmer son statut. À l’Emirates, il s’est immédiatement fondu dans le onze de départ, pièce centrale du dispositif, moteur du pressing comme de la relance.

La défaite à Brighton restera comme une tache dans la saison des Gunners. Mais ce soir-là, malgré le score, le numéro 41 a franchi un seuil que très peu atteignent. Les 300 titularisations sont derrière lui. La question, désormais, est simple : jusqu’où peut-il pousser ce compteur ?