Dai Cornell rejoint Leicester City pour renforcer les cages
Leicester City tient son nouveau gardien. Le club a annoncé la signature de Dai Cornell, ancien portier d’Ipswich Town et de Preston North End, pour une durée d’un an.
À 35 ans, le Gallois débarque libre, après avoir quitté Preston cet été. Le club de Championship lui avait proposé une prolongation, qu’il a finalement déclinée avant de se retrouver sur le marché.
Cette fois, direction League One avec les Foxes, qui ont choisi de descendre d’un étage pour renforcer un poste fragilisé par la grave blessure au genou de Jakub Stolarczyk début septembre, synonyme de fin de saison. Le besoin était urgent, la réponse est expérimentée.
Un rôle qui dépasse la ligne de but
Russell Martin ne s’en cache pas : il ne recrute pas seulement une paire de gants. « Il comprend le rôle qu’il va remplir ici, mais il croit aussi en sa capacité à montrer quel bon gardien il est », a confié l’entraîneur à BBC Radio Leicester.
Le technicien insiste surtout sur l’homme derrière le joueur : « Avant tout, c’est un personnage brillant, il apporte vraiment du caractère, de la voix et de l’expérience dans ce groupe. »
Cornell, lui, arrive sans promesse de statut, mais avec une idée claire : se rendre utile. Il a expliqué vouloir « aider de toutes les manières possibles » au sein des Foxes, que ce soit sur le terrain ou dans l’ombre.
Un globe-trotter des cages
Leicester devient le onzième club de la carrière de Cornell. Formé à Swansea City, le Gallois a multiplié les expériences : St Mirren en Écosse, Portsmouth, Oldham, Northampton, Peterborough, sans oublier ses passages à Ipswich Town et Preston North End. Un parcours fait de vestiaires différents, de divisions variées, et d’adaptations constantes.
C’est précisément ce vécu que Leicester vient chercher dans une saison où le club vise un retour immédiat en Championship. Dans un vestiaire qui doit tenir la distance, ce genre de profil compte.
Une hiérarchie déjà installée
Pour l’instant, les cages appartiennent surtout à Alex McCarthy. L’ancien gardien de Southampton, international anglais une fois, est le portier le plus utilisé par Leicester depuis le début de saison. L’Argentin Franco Ravizzoli, arrivé de Blackpool cet été, s’installe régulièrement sur le banc depuis la blessure de Stolarczyk.
Cornell arrive donc dans une hiérarchie déjà dessinée. Mais dans une saison longue, avec un objectif de remontée immédiate, les Foxes savent qu’on n’a jamais trop de gardiens fiables… ni trop de voix fortes dans un vestiaire qui veut remonter au plus vite.
