Curtis Jones quitte Liverpool pour l’Inter Milan
Curtis Jones tourne la page : adieux à Liverpool, cap sur l’Inter Milan
Seize ans de sa vie rangés dans un vestiaire. Curtis Jones a officiellement quitté Liverpool pour rejoindre l’Inter Milan, mettant fin à une histoire commencée alors qu’il n’était encore qu’un enfant à l’académie du club. Montant du transfert : environ 30 millions de livres. Poids émotionnel : bien plus lourd.
Arrivé très jeune à Kirkby, Jones aura gravi un à un tous les échelons jusqu’à s’installer en équipe première. Plus de 200 matches sous le maillot rouge, 22 buts, six trophées majeurs, dont deux titres de Premier League. Des chiffres solides, mais qui ne disent pas tout de ce que représentait le milieu pour le club et pour lui-même.
« Après 16 ans, il est temps de dire au revoir », a-t-il écrit, rappelant qu’il était arrivé « en tant que gamin avec le rêve de jouer pour Liverpool » et qu’il a eu « la chance de vivre ce rêve ».
Il insiste sur le temps passé là, sur la vie qui a avancé pendant que les saisons défilaient. « Ce club est tout ce que j’ai toujours connu. Je suis arrivé ici en tant qu’enfant et je pars en tant qu’homme avec ma propre famille, ce qui montre à quel point j’ai passé une grande partie de ma vie ici. »
Les étapes se bousculent dans son message : les débuts en pro, les trophées, les souvenirs, la paternité. « Tant de choses se sont produites pendant mon passage ici, sur et en dehors du terrain. J’ai fait mes débuts, j’ai gagné des trophées, j’ai créé des souvenirs que je n’oublierai jamais, et je suis devenu papa. »
La naissance de sa fille, justement, ancre encore un peu plus son histoire dans celle de la ville. « Avoir ma fille pendant que j’étais ici rend tout cela encore plus spécial, parce que Liverpool ne fait plus seulement partie de mon histoire, cela fait partie de l’histoire de ma famille aussi. »
Avant de tourner la page, Jones a pris soin de remercier tout le monde : l’académie, les entraîneurs, les coéquipiers, le personnel de l’ombre à Anfield. « À tous les gars avec qui j’ai partagé un vestiaire au fil des années, merci. J’ai joué avec des joueurs incroyables et j’ai créé des amitiés que je garderai à vie. »
Les supporters n’ont pas été oubliés. Loin de là. « Merci aux fans qui sont restés derrière moi et m’ont toujours soutenu. Je serai toujours l’un des vôtres. »
Puis vient le virage. Celui qui mène à Milan. « Maintenant, c’est l’heure d’un nouveau défi et d’un nouveau chapitre pour moi et ma famille, et je suis excité par ce qui arrive. »
Il n’efface pourtant rien. Au contraire. « Liverpool fera toujours partie de moi. Je suis arrivé ici en tant que gamin avec un rêve et je pars après l’avoir vécu. Donc, sincèrement, à tous ceux qui ont joué un rôle, quel qu’il soit, dans mes 16 années ici, merci. Je n’oublierai jamais. »
La signature est connue, gravée dans le marbre d’Anfield depuis des décennies. Trois lettres, une promesse : « YNWA ». Curtis Jones s’en va, mais la chanson, elle, continuera de l’accompagner jusque sous le maillot de l’Inter Milan.
