Critiques acerbes sur Milos Kerkez : Liverpool en difficulté

Jamie Carragher s’est lâché. Et c’est Liverpool qui encaisse.

Kerkez, ciblé de plein fouet

Le consultant de Sky Sports a étrillé Milos Kerkez, le latéral gauche des Reds, qu’il a rebaptisé « le Darwin Nunez des latéraux » en raison de son style jugé brouillon, tout en vitesse et sans contrôle. Le Hongrois a pourtant débuté les deux premiers matches de Premier League, mais ses prestations ont aussitôt déclenché une vague de critiques.

Sous les ordres d’Andoni Iraola, Liverpool a démarré la saison en boitant. Deux matches, deux fois 2-2, contre Newcastle puis Nottingham Forest. Deux points seulement, et déjà une impression de fragilité défensive criante sur les côtés. Kerkez d’un côté, Jeremie Frimpong de l’autre : les deux latéraux sont dans l’œil du cyclone. Très vite, une question s’est imposée : le club s’est‑il lourdement trompé lors du dernier mercato ?

« Tête baissée et courir »

Carragher n’a pas pris de gants au moment d’analyser le jeu de Kerkez, recruté pour 40 millions de livres.

« Leur compréhension du jeu est vraiment, vraiment pauvre. Tu regardes le match et tu te dis : “Pourquoi il a fait ça ?” », a-t-il lâché dans l’émission The Overlap, en visant le jeune latéral et, par ricochet, son pendant à droite.

L’ancien défenseur de Liverpool reproche à Kerkez de s’en remettre presque exclusivement à sa vitesse, au détriment du placement et du sang-froid. Il a rappelé comment il l’avait déjà décrit la saison passée : « C’est le Darwin Nunez des latéraux. C’est juste ‘tête baissée et courir’, tout ce que fait Kerkez se joue à 100 à l’heure. »

Pour Carragher, le contexte rend la situation encore plus piquante. « Ils ont fait venir Kerkez pour 40 millions. Il a fait sa première saison, ce n’était pas incroyable, mais tu te dis : ‘OK, Iraola arrive de Bournemouth, il le connaît, c’est toujours notre latéral gauche. Andy Robertson est parti, on avait un autre latéral gauche en prêt, donc on ne va probablement pas remettre 40 millions sur un autre. C’est notre latéral gauche, on lui laisse une année de plus’. Le problème, c’est que cette année de plus démarre très mal.

Un mercato qui laisse des trous

Liverpool n’a pourtant pas lésiné sur les dépenses cet été. Le club a sorti le chéquier pour renforcer d’autres secteurs : Bradley Barcola pour 106 millions de livres, Jeremy Jacquet pour 55 millions, plus quatre autres recrues. Des sommes colossales. Mais aucun latéral supplémentaire.

Les couloirs, eux, ont été laissés en l’état. Et c’est précisément ce choix qui fait bondir les anciens.

Gary Neville, lui aussi, ne comprend pas la stratégie. L’ex-défenseur de Manchester United estime que les failles défensives de Kerkez et Frimpong étaient déjà flagrantes la saison dernière. Pour lui, le risque était écrit.

« Les deux latéraux, c’était assez clair dès le début de la saison dernière, quand tu les regardais pendant cinq ou six matches : défensivement, ils n’allaient pas être au niveau pour le faire », a-t-il expliqué. « Je suis stupéfait. On se demande si Arsenal va regretter de ne pas avoir pris un avant-centre – est-ce que Liverpool va regretter de ne pas avoir recruté deux latéraux ? »

La question est posée. Et au rythme où les buts s’empilent dans le dos de Kerkez et Frimpong, la réponse pourrait arriver bien plus vite que prévu.