Chelsea : Wijnaldum en solution d'urgence après le départ d'Enzo Fernandez

Chelsea n’a pas seulement perdu un milieu de terrain majeur. Il l’a perdu au pire moment. Le jour de la fermeture du mercato, Enzo Fernandez a filé à Manchester City dans un transfert record de 125 millions de livres, et le plan B est tombé à l’eau.

Le club londonien avait ciblé Lamine Camara, à Monaco. La piste n’a jamais abouti. Rideau sur la fenêtre des transferts… et un milieu de terrain soudainement dépeuplé.

Alonso se tourne vers les joueurs libres

Privé de marge de manœuvre sur le marché classique, Xabi Alonso a dû changer de terrain de chasse. Direction le marché des joueurs libres. Un nom s’est rapidement imposé : Georginio Wijnaldum.

Selon Foot Mercato, Chelsea a pris contact avec le Néerlandais de 35 ans pour lui proposer un retour en Premier League. Wijnaldum connaît déjà parfaitement le championnat : il y a brillé avec Newcastle puis surtout avec Liverpool, qu’il a quitté en 2021.

Libre depuis son départ d’Al-Ettifaq l’été dernier, le milieu néerlandais reste une option immédiatement disponible. Et surtout, il apporte ce que le vestiaire de Chelsea vient de perdre avec Fernandez : de l’expérience au plus haut niveau, du volume de jeu et une vraie fiabilité dans les grands rendez-vous.

Un CV taillé pour combler le vide

Wijnaldum, c’est 277 matches disputés en Angleterre, un titre de champion décroché avec Liverpool en 2020 et une série de buts décisifs qui ont marqué l’ère Jürgen Klopp.

Son passage en Arabie saoudite, à Al-Ettifaq, a prouvé qu’il n’était pas à la retraite sportive : 17 buts en 34 rencontres la saison dernière. Des chiffres solides pour un milieu, même s’ils n’ont pas suffi à lui valoir une prolongation.

Alonso, qui cherche surtout une solution de transition, voit en lui un relais fiable pour encadrer un milieu en reconstruction. Un pari court terme, mais cohérent avec l’urgence du moment.

Un milieu déjà sous tension

Depuis le début de saison, le nouvel entraîneur de Chelsea a tenté d’imprimer sa patte. Romeo Lavia a débuté les deux premiers matches dans l’axe. À ses côtés, Alonso a testé Reece James et Cole Palmer dans des rôles plus intérieurs.

Enzo Fernandez, lui, avait été écarté du onze dans le contexte de son départ annoncé. Le technicien espagnol a assumé ses choix, tout en laissant la porte ouverte à tous les scénarios.

Après la victoire 4-3 contre Brighton, il avait résumé la situation sans détour : il veut « le meilleur pour l’équipe », se dit prêt à « se préparer à tous les scénarios » et assure qu’à partir de mercredi, il disposera d’un groupe « pour rivaliser » et « gagner ».

Un discours ferme, mais la réalité sportive le rattrape déjà.

Le cas Caicedo complique tout

Moises Caicedo, recruté pour 115 millions de livres et censé être l’un des piliers du milieu, a quitté la pelouse en boitant dimanche. Un nouveau signal d’alarme dans une zone déjà fragilisée par le départ de Fernandez.

Entre un Lavia encore en phase d’installation, des ajustements tactiques permanents et un Caicedo possiblement diminué, la piste Wijnaldum prend une autre dimension. Ce n’est plus seulement une opportunité de marché. C’est presque une nécessité.

Reste à savoir si Chelsea assumera ce virage : faire revenir un trentenaire expérimenté pour stabiliser un projet pensé, au départ, autour de la jeunesse et de la revente.

Le club londonien est face à un choix clair : tenir coûte que coûte sa ligne de long terme, ou accepter qu’en Premier League, parfois, un milieu de terrain se gagne aussi avec un vétéran qui connaît déjà toutes les batailles.