Chelsea et Tottenham prêts pour la Carabao Cup
Chelsea et Tottenham se tiennent prêts. Pas pour une soirée européenne sous les projecteurs, mais pour un rendez-vous plus précoce que d’habitude avec la Carabao Cup, dès le deuxième tour. Une conséquence directe de leurs 10e et 17e places en Premier League la saison passée : aucune Coupe d’Europe au programme, et une entrée en lice avancée dans la coupe de la Ligue anglaise.
Cette fois, les deux rivaux londoniens ne sont pas seuls. Au total, 11 clubs de Premier League rejoignent la compétition à ce stade, aux côtés des 35 qualifiés du premier tour. Chelsea et Tottenham seront accompagnés de Brentford, Fulham, Newcastle, Everton, Leeds et Nottingham Forest, ainsi que du trio fraîchement promu Coventry, Ipswich et Hull.
Les cadors, eux, attendront encore un peu. Manchester City, détenteur du trophée, Arsenal, Manchester United, Aston Villa et Liverpool disputeront la Champions League cette saison. Bournemouth, Sunderland et Crystal Palace joueront la Europa League, Brighton la Conference League. Ces neuf clubs engagés en Europe n’entreront en scène qu’au troisième tour, le mois prochain.
Un format bousculé pour désengorger le calendrier
La Carabao Cup a déjà pris un virage inhabituel cette année. Le premier tour a débuté avant même le coup d’envoi de la nouvelle saison d’EFL, et s’est déroulé en grande partie sur un week-end, loin de son créneau traditionnel en milieu de semaine. Une réorganisation dictée par la lutte contre l’enchaînement infernal des matches, avec des clubs parfois contraints de jouer trois fois en sept jours dès le mois d’août.
Le coup d’envoi symbolique de cette édition a été donné par Walsall. Le club de quatrième division a signé un premier coup de tonnerre en allant s’imposer 1-0 sur la pelouse de Bristol City à Ashton Gate, formation de Championship. Plus tôt, Crawley et Rochdale avaient franchi le tour préliminaire en éliminant respectivement York et Tranmere. La logique hiérarchique a déjà été bousculée. Elle le sera encore.
Le tirage, un lundi soir avant un derby bouillant
Le deuxième tour prendra forme le lundi 10 août 2026. Le tirage au sort aura lieu dans l’avant-match d’un rendez-vous chargé en émotions : le derby du Devon entre Plymouth et Exeter, à Home Park. Coup d’envoi du tirage prévu aux alentours de 19h20 (heure britannique).
La cérémonie sera animée par le présentateur de Sky Sports David Prutton, avec Jobi McAnuff et Jamie Mackie chargés de sortir les boules et de composer les affiches. Les balles numérotées pour ce deuxième tour seront confirmées une fois l’essentiel des rencontres du premier tour disputé ce week-end.
Autre élément clé : la compétition reste régionalisée pour les deux premiers tours. Les clubs sont répartis en zones géographiques, limitant les longs déplacements et accentuant le parfum de derbies locaux. À partir du troisième tour, le tableau s’ouvrira totalement.
Où suivre le tirage et quand jouera-t-on ?
Le tirage du deuxième tour sera diffusé en direct sur Sky Sports Main Event, Sky Sports Football et Sky Sports Ultra HDR. Les abonnés pourront également suivre l’événement en streaming via l’application Sky Go, tandis qu’un suivi en direct sera proposé via un live texte dédié.
Les rencontres du deuxième tour, elles, se joueront durant la semaine du 24 août, avec un retour à un créneau plus classique en milieu de semaine. Après un premier tour éclaté sur un week-end, la Carabao Cup reprend ainsi ses habitudes nocturnes.
Pour Chelsea et Tottenham, cette entrée anticipée dans la compétition ressemble à un rappel à l’ordre. Pas de soirées européennes pour masquer les lacunes de la saison passée. Juste une coupe nationale, un trophée bien réel, et une question simple : qui osera en faire une priorité dès la fin août ?
