Callum McGregor : capitaine aujourd'hui, manager demain ?

À Glasgow, certains paris paraissent moins fous que d’autres. Pour Martin O’Neill, l’un d’eux ne fait aucun doute : Callum McGregor finira un jour sur le banc du Celtic, avec le costume de manager. Pas maintenant, pas tout de suite. Mais la graine est plantée.

Le milieu de 33 ans vient de dissiper les rumeurs autour de son avenir. Selon la presse écossaise, McGregor a rencontré le directeur général Michael Nicholson cet été et lui a fait passer un message limpide : il est heureux de rester au Celtic, champion d’Écosse en titre, malgré les bruits insistants venus d’Arabie saoudite.

O’Neill, figure tutélaire du club, voit plus loin que le prochain coup franc ou la prochaine saison. Pour lui, le capitaine possède déjà les codes, le charisme et la lecture du jeu nécessaires pour diriger l’équipe depuis la ligne de touche, une fois les crampons rangés. Le Celtic, lui, se frotte les mains : prolonger la trajectoire de McGregor au-delà de sa carrière de joueur, c’est sécuriser une partie de son identité.

Un marché sous tension autour du Celtic

Pendant que l’avenir de McGregor se stabilise, celui de plusieurs autres joueurs gravitant autour du club reste en mouvement permanent.

Le Celtic a ainsi repoussé une approche d’Osasuna pour Kieran Tierney. Le latéral gauche de 29 ans, international écossais, reste une cible convoitée, mais le club de Glasgow n’entend pas céder facilement un joueur de ce profil, surtout dans un marché où les défenseurs fiables se paient cher.

Sur le front offensif, la piste Fares Ghedjemis illustre la dureté des négociations. Frosinone a rejeté une première offre d’environ 6 M£ pour l’ailier algérien de 23 ans, également suivi par Rangers. Le club de Serie A souhaite le conserver, mais les discussions continuent. Le jeu de bras de fer est lancé, et chaque jour qui passe augmente la pression sur les dirigeants.

Le dossier Mika Baur, lui, oscille entre ouverture et fermeture de porte. D’un côté, des sources proches du Celtic évoquent une offre structurée aux alentours de 5 M£ pour convaincre Paderborn et permettre au milieu de 22 ans de rejoindre Glasgow, le joueur poussant pour ce transfert. De l’autre, l’entraîneur Ralf Kettemann, cité en Allemagne, affirme s’attendre à voir Baur rester. Deux discours, une seule issue possible.

Sur les côtés, un autre nom circule : Haissem Hassan. Real Oviedo aurait refusé une proposition d’environ 6,2 M£ de Lens pour l’ailier de 24 ans, également associé au Celtic. Le marché des ailiers explose, les prix suivent, et les clubs intermédiaires savent qu’ils tiennent là un levier financier majeur.

Rangers entre renoncements et nouvelles cibles

Pendant que le Celtic verrouille ses cadres et teste le marché, Rangers ajuste sa stratégie. Hull City s’apprête à doubler le club d’Ibrox – ainsi que Cardiff City – pour Jens Hjerto-Dahl. Le milieu de 20 ans de Tromsø devrait prendre la direction de l’Angleterre, Rangers ayant finalement quitté la course.

Sur les ailes, les Glasgow Rangers ne lâchent pas l’affaire. Des discussions ont eu lieu avec Brighton & Hove Albion pour Amario Cozier-Duberry, 21 ans. Le problème est clair : le club de Premier League n’est pas pressé de le laisser partir, après avoir déjà repoussé une offre de 5 M£ venue d’Anderlecht. Le message est posé sur la table : il faudra payer le prix fort ou patienter.

Le marché des prêts et des jeunes talents, lui, continue de tourner. Mikey Moore, 18 ans, passé par Rangers la saison dernière, se rapproche d’un prêt à Cologne. Les discussions seraient avancées, alors que plusieurs clubs suivaient le jeune ailier de Tottenham Hotspur. Une nouvelle pépite qui pourrait s’aguerrir en Bundesliga avant de revenir frapper à la porte du football britannique.

Les autres mouvements écossais et britanniques

En Écosse, St Mirren tente de garder la tête froide. Malgré les rumeurs entourant Killian Phillips, milieu de 24 ans, le club assure n’avoir reçu aucun contact concret. Les spéculations s’envolent, les coups de fil, eux, se font attendre.

Plus bas dans la pyramide, Notts County regarde vers Northampton Town. Le club s’intéresse au milieu défensif Dean Campbell, 25 ans, écossais lui aussi. Il figure parmi plusieurs prétendants de League One, signe que son profil de récupérateur séduit dans un championnat toujours très physique.

Brighton & Hove Albion, de son côté, poursuit sa politique agressive sur les jeunes talents. Le club aurait trouvé un accord pour recruter Mason Stephens, ailier écossais de 17 ans formé à Manchester City, qui devrait signer un contrat de trois ans. Une nouvelle illustration de la manière dont Brighton anticipe, recrute tôt, puis développe.

Enfin, mauvaise nouvelle pour St Johnstone : l’espoir de toucher un gros pourcentage sur une future vente d’Adama Sidibeh s’est refroidi. L’attaquant de Stockport County, évoqué pour un transfert à 1,5 M£ vers le Championship, a subi une blessure aux ischio-jambiers. Un contretemps sportif pour le joueur, un coup dur financier potentiel pour son ancien club.

Dans ce paysage mouvant, une constante se dégage : alors que les transferts s’enchaînent et que les montants s’envolent, le Celtic a choisi de bâtir autour d’un homme qui incarne le club. Callum McGregor restera au cœur du projet. La vraie question, désormais, n’est plus de savoir s’il entraînera un jour le Celtic, mais à quel moment il franchira la ligne blanche pour de bon.