Brighton & Hove Albion 1-1 : Une réaction tardive de nos joueuses

Menées, bousculées, mais toujours vivantes. Sur la pelouse de Brighton & Hove Albion, nos joueuses ont arraché un nul 1-1 qui entretient encore, timidement, l’idée d’une fin de saison à enjeu en Barclays Women’s Super League.

Brighton frappe le premier

Le décor est posé très vite : Brighton n’a aucune intention de subir. Olaug Tvedten déclenche la première alerte, obligeant Daphne van Domselaar à se coucher. Sur le second ballon, Carla Camacho vient placer une tête qui atterrit sur le toit du but. Premier avertissement.

Frida Maanum répond aussitôt. Elle transperce le milieu, s’ouvre une fenêtre de tir à l’entrée de la surface, mais Chiamaka Nnadozie se détend parfaitement. Le duel entre les deux va rythmer la soirée.

Sur l’aile, Victoria Pelova commence à trouver des angles. Son centre au second poteau arrive jusqu’à Lotte Wubben-Moy, qui se jette, mais ne cadre pas. L’intensité grimpe, les espaces s’ouvrent.

Caitlin Foord, elle, choisit la puissance. Lancée en profondeur, elle s’échappe et fracasse le ballon au-dessus de la barre. Pelova, sur coup franc, trouve encore Wubben-Moy dans la surface, cette fois stoppée par un drapeau levé pour hors-jeu.

Alessia Russo tente ensuite de casser le verrou à distance. Sa frappe, flottante, rase la transversale. Le but semble se rapprocher, mais pas du bon côté.

Sur corner, Smilla Holmberg trouve Taylor Hinds en retrait. La latérale se met en position, arme de loin, mais dévisse au moment où la pause approche. On pense rentrer au vestiaire dos à dos.

Le coup de massue tombe juste avant le retour aux vestiaires. Un coup franc de Tvedten traîne dans la surface, le ballon revient sur Fuka Tsunoda. La défenseuse ne se pose aucune question et déclenche une frappe sèche qui file au fond. 1-0 pour Brighton, dans un timing parfait pour les Seagulls, terrible pour nous.

La réaction, enfin

Au retour des vestiaires, un changement et un signal : Mariona Caldentey remplace Pelova. Et tout de suite, le ton change. Holmberg déborde et trouve Russo dans la surface. L’attaquante se jette, ouvre son pied, mais croise trop : le ballon fuit le poteau gauche.

La pression s’installe. Hinds trouve Foord, qui repique depuis la gauche, fixe et oblige Nnadozie à une claquette au-dessus de la barre. Les vagues rouges se succèdent.

Mariona tente à son tour sa chance, mais sa frappe trouve directement les gants de la gardienne de Brighton. Puis un tournant potentiel : Charlize Rule accroche Maanum dans la surface. Contact net, chute, protestations. L’arbitre laisse jouer. Le banc s’enflamme, le score, lui, ne bouge pas.

Il va basculer quelques minutes plus tard, sur une action limpide. À la 62e minute, Russo décroche, lève la tête et glisse un ballon parfait dans la course de Maanum. L’internationale norvégienne ajuste sa course, ouvre son pied droit et place le ballon dans le petit filet opposé. Froid, clinique, imparable. 1-1, et tout est relancé.

Brighton, piqué, tente de répondre immédiatement. Rule sert Bex Rayner dans l’axe, qui frappe sans contrôle. Van Domselaar capte, solide, et coupe net l’élan adverse.

Le banc s’active : Stina Blackstenius, Katie McCabe et Beth Mead entrent en jeu à la place de Maanum, Olivia Smith et Hinds. Des jambes fraîches, des profils offensifs, un message clair : ce point ne suffit pas vraiment dans une course au titre déjà fragile.

Un point qui laisse un goût d’inachevé

Brighton refuse pourtant de se contenter du nul. Madison Haley se retrouve en bonne position dans la surface, mais Kim Little surgit pour un tacle décisif, parfaitement maîtrisé, qui sauve la maison à quelques mètres du but.

Dernier ajustement dans le couloir offensif : Chloe Kelly remplace Foord à la 83e minute. Le bloc se projette, les centres pleuvent. Sur l’un d’eux, Blackstenius s’élève plus haut que tout le monde et catapulte une tête vers le but. Nnadozie se détend encore et repousse. La victoire s’échappe là, dans ce geste.

Le coup de sifflet final tombe sur ce 1-1 qui ne fait ni le bonheur de Brighton, ni le nôtre. Les Seagulls auront tenu leur plan, nous aurons réagi trop tard pour renverser totalement la soirée.

Prochain arrêt : Villa Park, ce week-end, face à Aston Villa. Une autre pelouse, un autre défi. Et de moins en moins de marge pour espérer encore peser sur le haut du classement.