Des Supporters Canadiens S’Emparent des Billets Gratuits du Qatar pour la Coupe du Monde Avant un Match Crucial
Jeudi, à Vancouver, le Canada affronte le Qatar dans le cadre du Groupe B. L’association de football du Qatar avait mis en place un dispositif pour offrir des billets gratuits financés par l'État, mais il semble que ces places se raréfient pour leur second match contre les co-organisateurs canadiens.
Le Qatar a récemment collaboré avec son gouvernement pour permettre à 1 000 supporters du Moyen-Orient de rejoindre l’Amérique du Nord pendant la Coupe du Monde. Trois vols charter de Qatar Airways ont été organisés vers San Francisco pour la rencontre d’ouverture contre la Suisse, terminée sur un score de 1–1, couvrant frais de voyage et hôtels pour 800 fans. Pourtant, au Canada, attirer des supporters qataris en offrant des billets entièrement pris en charge s’avère plus difficile.
La loterie pour ces billets, ouverte aux fans du Qatar, a aussi été largement diffusée sur les réseaux sociaux nord-américains, ce qui a permis à plusieurs Canadiens d’en profiter.
« Je me suis inscrit en prétendant être arabe, j’ai choisi le pays d’origine de ma famille... J’ai juste envoyé la demande sans y penser, et une semaine plus tard, j’ai reçu un e-mail de l’association qatarie, puis un autre de la FIFA avec mon billet », raconte un supporter qui a préféré rester anonyme, craignant de perdre son accès.« Ils n’ont demandé aucune preuve, ni certificat de naissance, rien. Il suffisait de déclarer être arabe et de choisir un pays. »
D’après des sources, environ 150 fans vêtus aux couleurs du Canada ont pu obtenir ces billets gratuits, une aubaine face aux prix exorbitants sur les marchés officiels et parallèles. En dehors des billets offerts par le Qatar, les moins chers coûtaient 80 dollars, réservés aux membres du groupe de supporters canadiens, The Voyageurs.
Les heureux détenteurs de billets qatariens ont également reçu des produits dérivés à porter lors du match, tandis que les Canadiens devraient venir habillés en tenue nationale, espérant décrocher leur toute première victoire en Coupe du Monde masculine après avoir arraché un nul 1–1 à Toronto, marquant leur premier point.
« Il y aura sûrement quelques fans qataris, peut-être des résidents arabes voulant encourager leur équipe », ajoute le même supporter. « Mais je pense que la majorité viendra du Canada. »
Les représentants de la fédération qatarie et des médias n’étaient pas disponibles pour commenter avant publication.
Une forte présence qatarie au premier match
À San Francisco, les supporters du Qatar étaient bien présents lors de l’ouverture contre la Suisse. Selon SFGate, leur présence était obligatoire pour ceux logeant dans des hôtels de la ville, facultative pour ceux près du Levi’s Stadium à Santa Clara.
Des supporters qataris ont même défilé dans les rues avant le coup d’envoi. À Vancouver, l’ambassadeur du Qatar au Canada, Tariq Ali Faraj Al Ansari, a indiqué que toutes les dispositions logistiques avaient été prises pour accompagner l’équipe nationale et ses fans dans la ville canadienne.
Des centaines de supporters qataris sont toujours attendus dans les tribunes pour ce choc du Groupe B, mais une grande partie des places devrait être occupée par des Canadiens. Les deux équipes ressentiront la pression de s’imposer, car le vainqueur prendra une option solide pour la qualification et pourrait même viser la première place du groupe lors de la dernière journée.
