Les grands gagnants et perdants du mercato estival 2026 : Arsenal et Barcelone renforcent leurs milieux majestueux, Liverpool toujours en quête, Julian Alvarez bloqué à l’Atlético Madrid

Le mercato estival 2026 s’est refermé après près de trois mois de folie. Comme souvent après la clôture, on entend dire que le marché est devenu complètement déraisonnable, mais cet été en Angleterre, cette impression était particulièrement forte. Sur les dix transferts les plus chers, neuf concernent des clubs de Premier League qui ont battu leur record collectif de dépenses pour le deuxième été consécutif. La seule exception fut le transfert de Yan Diomande de Leipzig au Real Madrid pour 125 millions d’euros.

Ce qui a surpris, ce sont certaines évaluations déconnectées de la réalité, comme Morgan Rogers ou Elliot Anderson vendus à des prix à neuf chiffres, sans même être les plus surcotés. Alors, qui a tiré son épingle du jeu cet été ? Qui a réussi ses coups ? Et quels clubs doivent regretter leurs choix ?

Gagnant : la Saudi Pro League

Comme l’avait dit Pep Guardiola en 2023, la Saudi Pro League a bouleversé le marché des transferts. Même si Mohamed Salah a choisi la Turquie cet été, donnant l’impression que l’effet Ronaldo faiblit, les dernières semaines ont contredit cette idée. Francisco Trincao, Tijjani Reijnders, Crysencio Summerville, Ollie Watkins et Gabriel Martinelli ont rejoint des clubs saoudiens pour des sommes conséquentes. Ils sont moins prestigieux que Ronaldo ou Salah, mais ils sont dans ou approchent de leur meilleure période, attirant encore les joueurs anglais en milieu de carrière vers le Moyen-Orient plutôt que vers l’Europe continentale.

Perdant : Mohamed Salah

Après une élimination humiliante en Ligue Europa, Salah a réaffirmé son engagement avec Trabzonspor. Mais le simple fait qu’il ait dû nier ses regrets en dit long. Son transfert surprise en Turquie n’était pas ce qu’il espérait après avoir brillé à Liverpool. Sa nouvelle équipe dispute une compétition européenne mineure, un destin bien loin de ce qu’il méritait et de son passé glorieux en Premier League. On peut se demander s’il ne regrette pas certaines décisions, notamment ses exigences salariales qui ont freiné un transfert vers un grand club européen.

Gagnant : Arsenal

Malgré l’échec à recruter Vinicius Junior, Morgan Rogers ou Julian Alvarez, Arsenal a renforcé intelligemment son effectif. L’arrivée d’Ezri Konsa offre une alternative solide en défense, Bruno Guimaraes s’est rapidement adapté et Christos Tzolis semble une excellente affaire. Le club a aussi encaissé un record de 56 millions de livres pour Martinelli, qui n’a pas toujours convaincu. Cette fenêtre est une réussite pour les champions d’Angleterre, qui présentent désormais l’équipe la plus complète du pays, rendant un second titre consécutif probable.

Perdant : la défense de Manchester United

Michael Carrick a salué le mercato mancunien, mais le club n’a rien fait pour renforcer une défense fragile. Malgré l’arrivée de milieux comme Tielemans, Santos ou Baleba, le secteur défensif reste un point faible évident. Avec déjà quatre buts encaissés en deux matches de championnat, il semble illusoire de penser que l’équipe est meilleure que la saison passée, alors que la charnière défensive a été la plus perméable avec 54 buts concédés.

Gagnant : José Mourinho

José Mourinho, malgré des résultats récents mitigés, a retrouvé un poste prestigieux grâce au soutien de Florentino Perez, qui l’a fait revenir à Real Madrid. Le président madrilène a financé de nombreux renforts, dont Cucurella, Dumfries, Silva, Konaté et Yan Diomande, offrant à Mourinho une équipe compétitive. S’il échoue à remporter un trophée majeur cette saison, les excuses seront difficiles à trouver.

Perdant : Richard Hughes (Liverpool)

Directeur sportif historique à Liverpool, Hughes a supervisé les quatre transferts les plus coûteux du club, mais la déception est énorme chez les supporters. Après un titre surprise en 2025, Liverpool a connu une des pires défenses du titre et ce mercato a été confus. La venue de joueurs comme Victor Munoz ou Bradley Barcola ne compense pas l’absence d’un vrai milieu défensif ni d’arrières latéraux fiables. Hughes quitte le club pour l’Arabie saoudite, laissant derrière lui un sentiment d’inachevé.

Gagnant : Barcelone

Pour une fois, Barcelone a enregistré tous ses nouveaux joueurs avant le début de la Liga, marquant une rupture avec ses problèmes financiers chroniques. Joan Laporta et le directeur sportif Deco ont su vendre des joueurs coûteux comme Lewandowski ou Araujo, tout en faisant rentrer de l’argent avec des transferts rentables comme Ferran Torres. La situation financière semble stabilisée, libérant le club pour un mercato plus libre l’été prochain.

Perdant : Julian Alvarez

L’attaquant argentin a clairement exprimé son souhait de rejoindre Barcelone cet été, mais l’Atlético Madrid a refusé de céder à la pression malgré une négociation publique intense. Alvarez a même rejeté des propositions alternatives comme Arsenal. Contraint de retourner à l’entraînement après une absence due à une maladie, il a reçu un accueil hostile des supporters. Atlético a perdu de gros gains financiers mais a préservé sa dignité, tandis que le joueur devra reconstruire sa relation avec le club.

Perdant : Aston Villa

Après avoir remporté la Ligue Europa et validé une qualification en Ligue des Champions, Aston Villa a vu six titulaires partir cet été, dont Digne, Martinez, Rogers, Konsa, Tielemans et Watkins. Le chantier de reconstruction est immense pour Unai Emery, qui doit composer avec un effectif largement remanié. Les débuts difficiles en Premier League rendent la tâche encore plus ardue.

Gagnant : Ruben Amorim

Après un passage difficile à Manchester United, Ruben Amorim a trouvé une seconde chance à l’AC Milan. Le club italien, qui a dépensé massivement, notamment 74 millions d’euros pour Goncalo Ramos, lui offre les moyens de redorer son image. Avec un début de saison parfait, Amorim a désormais la pression de confirmer face à des rivaux comme la Juventus.

Perdant : Marcus Rashford

Rashford, qui rêvait d’un transfert à Barcelone après un prêt prometteur, a vu son rêve brisé lorsque le club a préféré recruter Anthony Gordon. Malgré tout, Rashford a aidé son rival à s’adapter à la Catalogne et s’est remis dans les plans de Michael Carrick à Manchester United, même si son avenir reste incertain.

Gagnant : Bayern Munich

Le Bayern a sécurisé des recrues intelligentes comme Ismael Saibari, avant même la Coupe du Monde, et Nathanial Brown a bien commencé. Surtout, conserver Michael Olise, très courtisé par le Real Madrid, est une victoire majeure. L’équipe bavaroise semble armée pour viser la Ligue des Champions, un trophée qui lui échappe depuis 2020.

Perdant : Tottenham

Tottenham a dépensé sans compter après deux saisons décevantes. Pourtant, les achats de Tonali, Fernandes et Savio sont jugés excessifs, surtout que l’équipe peine à convaincre sur le terrain avec deux défaites d’entrée. Roberto De Zerbi hérite d’un groupe déséquilibré et doit gérer une pression énorme.

Perdant : Everton

Everton a déçu cet été, ne parvenant pas à remplacer Beto malgré plusieurs pistes. Le club a perdu Ndiaye et n’a recruté que Maitland-Niles, insuffisant pour un effectif qui manque de solutions offensives. Les supporters vivent une nouvelle période d’incertitude, renforcée par la frustration du mercato.

Gagnants : les vendeurs d’élite

Le mercato est devenu un terrain favorable aux clubs capables de vendre cher leurs joueurs, même ceux peu utilisés. PSG, Chelsea, Manchester City ou Aston Villa ont tiré profit des surcotes. Manchester City a notamment réalisé des ventes lucratives comme Rodri à Barcelone, Reijnders à Al-Qadsiah, ou Savio à Tottenham pour des sommes astronomiques. Ce mercato aura surtout montré un marché complètement déconnecté des performances réelles des joueurs.