Benjamin Sesko : le retour tant attendu pour Manchester United
Manchester United peut souffler : Benjamin Sesko est dans les temps. L’attaquant slovène devrait être rétabli de sa blessure au tibia avant le coup d’envoi de la nouvelle saison, une perspective qui rassure déjà tout Old Trafford.
Le buteur de 23 ans a manqué les deux premiers matches de préparation contre Wrexham et Rosenborg. Rien d’alarmant pourtant. À Carrington, on assure que tout se déroule comme prévu et que sa participation à ces rencontres n’avait jamais été envisagée dans le plan de rééducation.
Sesko traînait déjà une douleur au tibia lorsqu’il l’a aggravée lors de la victoire 3-2 face à Liverpool, le 3 mai. United avait alors entretenu le flou sur la gravité du problème. Résultat : il a manqué les trois dernières rencontres de la saison passée… et ce devraient être les seules qu’il aura à sacrifier.
La semaine dernière, l’international slovène a repris l’entraînement en extérieur. Un cap important. Il a désormais une chance de figurer dans le groupe pour le match contre l’Atletico Madrid, samedi à Stockholm. S’il ne débute pas là, le rendez-vous suivant ressemble déjà à un objectif plus concret.
Le club s’attend en effet à le voir titulaire face au Paris Saint-Germain à Göteborg, le 8 août. Juste après, l’équipe s’envolera de Suède vers Dublin pour un stage de six jours, dernière ligne droite avant le retour aux affaires sérieuses.
Programme de préparation
Le programme est chargé : Manchester United affrontera Leeds United au Croke Park le 12 août, pour l’avant-dernier match amical avant l’ouverture de la Premier League sur la pelouse de Hull City, le 22 août. L’idée est claire : remettre Sesko au centre du projet offensif au moment où les choses comptent vraiment.
En son absence, une autre histoire s’est écrite. Joshua Zirkzee a profité du vide pour enchaîner les titularisations contre Wrexham et Rosenborg. Une exposition paradoxale pour un joueur que le club préférerait pourtant vendre. Le problème est financier : pour ne pas enregistrer de perte sur un joueur recruté 36,5 millions de livres en juillet 2024, United attendrait environ 21 millions de livres. À ce tarif, un transfert reste compliqué.
Les courtisans ne manquent pas pour autant. Zirkzee, 25 ans, a suscité l’intérêt de plusieurs clubs italiens depuis son arrivée en Angleterre. Un retour en Serie A, cette fois sous la forme d’un prêt, apparaît comme le scénario le plus probable à ce stade.
Pendant que le dossier Zirkzee s’agite, United regarde ailleurs pour épauler Sesko. Le club veut recruter un nouvel avant-centre pour renforcer la concurrence en attaque. Les dirigeants ont toutefois démenti tout contact avec Danny Welbeck, alors que Chelsea s’est positionné sur l’attaquant de Brighton.
Welbeck sort d’une saison solide avec 14 buts et n’a jamais fermé la porte à un retour à Old Trafford, son club formateur. Mais c’est bien Chelsea qui a avancé ses pions pour le joueur de 35 ans, dont le contrat avec Brighton arrive à échéance l’an prochain.
Manchester United se retrouve donc face à un été charnière : un buteur phare en convalescence mais attendu comme pierre angulaire, un remplaçant potentiel sur le départ, une piste nostalgique qui file à Londres. Reste à savoir si le retour de Sesko suffira à porter l’attaque mancunienne… ou s’il forcera le club à accélérer encore sur le marché.
