Arsenal : Focus sur Budapest et les Ambitions de l'Été

Arsenal vit dans un entre-deux étrange. Officiellement, tout converge vers Budapest et une finale de Ligue des champions face au PSG qui peut changer de dimension un club déjà sacré champion d’Angleterre. Officieusement, les grandes manœuvres de l’été sont déjà lancées dans les couloirs de l’Emirates.

Josh Kroenke n’a pas fait mystère des intentions de la maison. Interrogé par NBC Sports sur les plans du mercato, le dirigeant a planté le décor : Arsenal ne compte pas lever le pied maintenant que le titre de Premier League est en poche. La concurrence s’active déjà, les Londoniens entendent répondre coup pour coup.

« Le business ne s’arrête jamais », a-t-il rappelé, expliquant que le club avait déjà identifié « différentes zones » où l’effectif pouvait encore s’améliorer, sur et en dehors du terrain. Le ton est donné. L’été sera ambitieux.

La piste Julian Alvarez s’éloigne

Dans ce contexte, un premier dossier majeur a déjà pris une tournure défavorable. Julian Alvarez, buteur de l’Atletico de Madrid et cible suivie de près par Arsenal, se rapproche clairement du FC Barcelona.

Le directeur sportif Andrea Berta, à l’origine de sa venue en Espagne, comptait capitaliser sur sa progression. Arsenal et le PSG se sont positionnés, mais les acteurs proches des négociations l’affirment : Alvarez ne jure que par le Barça. Une offre catalane a déjà été transmise puis repoussée, mais le joueur a notifié à l’Atletico son souhait de rejoindre la Catalogne.

Diego Simeone et ses dirigeants ne braderont rien. Ils sont prêts à se montrer inflexibles sur l’indemnité. Pourtant, difficile d’imaginer Arsenal renverser la table désormais, tant la volonté du joueur pèse lourd dans ce type de bras de fer.

L’Argentin connaît déjà l’Angleterre, où il a remporté deux titres de Premier League avec Manchester City. Pour un Sud-Américain, l’appel de Barcelona reste unique. Arsenal devra sans doute regarder ailleurs pour renforcer sa ligne d’attaque.

Eli Junior Kroupi, talent convoité mais intouchable

Un autre nom circule depuis plusieurs semaines dans les bureaux londoniens : Eli Junior Kroupi. L’attaquant de Bournemouth sort d’une saison de Premier League ébouriffante, avec 13 buts pour sa première campagne dans l’élite. De quoi attirer l’œil des plus grands.

Arsenal apprécie fortement son profil. Manchester City aussi, comme plusieurs cadors du championnat. Mais la réponse venue de la côte sud est sans nuance. Des sources internes à Bournemouth ont confirmé jeudi que le club ne compte pas vendre son joyau cet été.

Raison simple : les Cherries s’apprêtent à disputer la première campagne européenne de leur histoire. Ils veulent bâtir autour de Kroupi, de Rayan et d’Alex Scott, récemment destinataire d’une nouvelle offre de contrat. Le message est clair : le projet passe avant le cash.

Pour déloger Kroupi du Vitality Stadium, il faudrait une offre hors norme, évoquée jusqu’à 85 millions de livres. Une somme qui change la nature de l’opération et refroidit forcément plus d’un prétendant, Arsenal compris.

Résultat : les Gunners devront probablement pivoter vers d’autres profils. Sans panique pour autant. Dans l’esprit de la direction, recruter un avant-centre n’est pas une obligation absolue.

Ailes, milieu, couloir droit : les prochains chantiers

Le chantier prioritaire pourrait bien se situer sur un côté. Arsenal regarde avec insistance vers le flanc gauche, où un nom revient avec insistance : Bradley Barcola. L’ailier du PSG, que les Londoniens s’apprêtent à croiser à Budapest, figure parmi les joueurs très appréciés en interne.

Le symbole est fort. Affronter un joueur en finale de Ligue des champions, puis tenter de le convaincre de rejoindre un projet qui vient de conquérir l’Angleterre : Arsenal veut capitaliser sur son nouveau statut.

Au-delà des ailes, le cœur du jeu sera aussi scruté. Le club souhaite renforcer son milieu de terrain pour épauler et concurrencer les cadres déjà en place. Une incursion sur le marché des latéraux droits n’est pas exclue non plus, preuve que l’idée est de densifier chaque ligne plutôt que de tout miser sur une seule star.

Kroenke, un œil sur le marché, l’autre sur le Mondial

Pour Josh Kroenke, l’été s’annonce particulier. Le dirigeant a rappelé que le calendrier serait bousculé par la Coupe du monde organisée en Amérique du Nord. Les joueurs d’Arsenal fileront vers cette grande scène mondiale dès que la parenthèse européenne se refermera.

Les négociations, elles, ne s’arrêteront pas pour autant. « Nous avons déjà eu quelques conversations », a glissé Kroenke, impatient de lancer réellement la machine une fois la saison terminée.

Arsenal se présente à l’orée d’un moment charnière : champion d’Angleterre, finaliste de Ligue des champions, bientôt au cœur d’un Mondial disputé à domicile pour son propriétaire américain. Reste une question brûlante : jusqu’où ira cette ambition annoncée quand le marché s’ouvrira vraiment et que les premiers coups forts devront être portés ?