Carlo Ancelotti défend la sélection de Neymar pour la Coupe du Monde alors que la légende brésilienne prend sa retraite internationale

Carlo Ancelotti, entraîneur du Brésil, s'est exprimé après l'annonce officielle de la retraite internationale de Neymar, défendant fermement sa décision d'avoir intégré la star du Santos FC dans l'équipe pour la Coupe du Monde 2026. Malgré des inquiétudes liées à une blessure, l'Italien estime que la présence du joueur était essentielle pour la sélection brésilienne.

Une inclusion soutenue malgré les difficultés physiques

Neymar a mis un terme à une carrière internationale remarquable de 16 ans, à 34 ans, après l'élimination du Brésil en huitièmes de finale contre la Norvège. Malgré cette sortie prématurée, Ancelotti a affirmé que l'ancien joueur du FC Barcelone méritait pleinement sa place dans le groupe pour le tournoi nord-américain.

Le coach italien a reconnu les problèmes rencontrés par Neymar, notamment une préparation physique insuffisante et une élongation du mollet de grade 2 qui lui a fait manquer les deux premiers matches face au Maroc et à Haïti. Il a confié à ESPN : « Je pense qu'il n'a pas pu apporter techniquement ce que nous espérions, car il n'en était pas capable. Mais son attitude était très positive. Je lui porte beaucoup d'affection, je l'ai remercié pour son comportement. Je crois que c'était la bonne décision de le garder dans le groupe de 26 joueurs. »

Cependant, Ancelotti ne cache pas sa déception quant à la condition physique de Neymar avant la compétition : « Ce qui m'a dérangé, c'est qu'il aurait pu mieux se préparer pendant cette période avant la Coupe. Il aurait dû être prêt dès le premier match plutôt qu'au quatrième. C'est la seule partie décevante. »

Un tournant pour l'équipe nationale brésilienne

Avec le départ du numéro 10 emblématique, Ancelotti envisage une reconstruction complète de l'équipe en vue de la Coupe du Monde 2030. Cette transition marque une rupture avec la génération des années 2010 et ouvre la voie à de nouveaux talents.

Le technicien a déclaré : « Je pense que pour des joueurs comme Neymar, qui ont déjà fait part de leur décision, on doit respecter cela. Dans l'histoire, une génération se termine et une autre doit prendre la relève, en étant meilleure que la précédente. »

D'autres vétérans bientôt absents ?

Neymar ne sera pas le seul joueur expérimenté à quitter la scène internationale bientôt. Ancelotti a évoqué l'avenir de Casemiro, Danilo et Alex Sandro, indiquant que cette période de transition concernait plusieurs cadres de l'équipe.

À ce sujet, il a répondu franchement : « Je pense que oui. C’est une période qui touche à sa fin. Nous devons remercier tous ces joueurs, j’ai beaucoup d’affection pour eux. Mais l’idée qu’un joueur de plus de 30 ans soit proche de la fin implique qu’il faut penser à l’avenir... Certains resteront, comme Marquinhos par exemple. Pour Alisson, on verra. »

• Événement : Retraite internationale de Neymar
• Âge de Neymar : 34 ans
• Durée de carrière internationale : 16 ans
• Blessure : Élongation du mollet de grade 2
• Tournoi : Coupe du Monde 2026
• Élimination : Huitièmes de finale contre la Norvège
• Autres joueurs mentionnés : Casemiro, Danilo, Alex Sandro, Marquinhos, Alisson