Arsenal s’impose 2‑0 en 1/8 final en s’appuyant d’abord sur une structure défensive très solide devant David Raya. La ligne à quatre place Piero Hincapié côté gauche (grid 2:1) et Ben White côté droit (2:4), avec William Saliba et Gabriel Magalhães dans l’axe. Malgré une possession inférieure (42 % contre 58 %), Arsenal concède seulement 9 tirs, dont 2 cadrés, et limite Bayer Leverkusen à un expected goals de 0,52.
Arsenal voit 4 de ses propres tentatives bloquées par Bayer Leverkusen, signe d’une défense allemande souvent en place dans sa surface. À l’inverse, les Allemands ne voient que 2 de leurs tirs contrés par Arsenal, ce qui illustre surtout la rareté de leurs situations dangereuses plutôt qu’un siège continu. Raya réalise 2 arrêts et conserve un clean sheet : le commentaire doit se concentrer sur le résultat, la ligne défensive ayant parfaitement protégé sa surface en limitant les situations à fort danger.
La défense de Leverkusen à trois (Jarell Quansah, Robert Andrich, Edmond Tapsoba) est beaucoup plus sollicitée : 21 tirs concédés, dont 12 cadrés, et 10 arrêts pour Janis Blaswich. Malgré une bonne maîtrise du ballon et 88 % de passes réussies (470 passes précises sur 535), la structure allemande est régulièrement percée entre les lignes, notamment sur les frappes d’Eberechi Eze et Declan Rice.
Moteur du jeu
Au milieu, le double pivot Martín Zubimendi – Declan Rice (formation 4‑2‑3‑1) est central. Arsenal produit 383 passes (83 % de réussite) et génère 1,7 d’expected goals, transformés en deux buts : E. Eze marque à la 36e minute, assisté par Leandro Trossard, puis D. Rice double la mise à la 63e minute sans passe décisive.
Les changements sont précisément minutés et modifient l’équilibre sans le désorganiser :
- 60' : côté Leverkusen, Martin Terrier cède sa place à Malik Tillman, et Ernest Poku est remplacé par Montrell Culbreath.
- 68' : Arsenal sort M. Zubimendi pour faire entrer Christian Nørgaard.
- 69' : triple ajustement offensif et défensif d’Arsenal, avec E. Eze remplacé par Kai Havertz, L. Trossard par Gabriel Martinelli, et B. White par Cristhian Mosquera.
- 70' : Leverkusen remplace Exequiel Palacios par Patrik Schick.
- 83' : R. Andrich sort pour Ezequiel Fernández.
- 90' : V. Gyökeres est remplacé par Myles Lewis‑Skelly.
Leverkusen, en 3‑4‑2‑1, s’appuie sur Aleix García et Palacios pour organiser la possession, mais reste stérile dans le dernier tiers malgré 8 corners.
Verdict et impact
Arsenal convertit mieux ses occasions, domine les zones clés sans le ballon et prend une option importante dans ce duel de 1/8 final de l’UEFA Champions League. Leverkusen devra inverser la tendance au retour en augmentant fortement son volume de tirs et la qualité de ses situations, sous peine de voir Arsenal capitaliser sur cet avantage de deux buts et cette supériorité dans l’efficacité des deux surfaces.
