Analyse de l'effectif du USMNT après une fenêtre automnale parfaite

Le sélectionneur des États-Unis, Mauricio Pochettino, parle d'un "problème fantastique" face à la richesse de talents à sa disposition. Depuis la Coupe du Monde, il a testé de nombreux joueurs, mais seuls quelques-uns ont vraiment marqué leur présence sous les couleurs rouge, blanc et bleu.

La Coupe du Monde 2030 est encore loin, mais chaque trêve internationale est une occasion pour Pochettino de sélectionner l'équipe la plus compétitive, capable enfin de briller sur la scène mondiale. Des vétérans confirmés aux jeunes prometteurs, l'entraîneur argentin dispose d'un large éventail de joueurs. Voyons comment ils se positionnent.

Gardien de but

• Brian Schwake (Nashville SC)
• Diego Kochen (Lyngby)
• Chris Brady (Chicago Fire)
• Matt Freese (NYCFC)
• Patrick Schulte (Columbus Crew)
• Roman Celentano (FC Cincinnati)
• Jonathan Klinsmann (Cesena)
• Matt Turner (New England Revolution)

Lors de la Coupe du Monde 2026, c'était Matt Freese qui gardait les cages, mais sa prestation désastreuse contre la Belgique a signé sa perte. Malgré un temps de jeu face au Pérou cet automne, trois autres gardiens l'ont dépassé dans la hiérarchie.

Diego Kochen et Chris Brady ont eu leur chance récemment, mais Kochen s'est distingué en jouant tout un match contre le Mexique sans encaisser de but, devenant le plus jeune gardien titulaire de l'histoire du USMNT.

Brian Schwake est désormais le favori pour devenir le numéro un de Pochettino. Avec une saison remarquable à Nashville SC, il a été le seul gardien à démarrer deux matches internationaux cet automne. Il doit encore confirmer son niveau face aux meilleures attaques mondiales, mais il mène la course pour l'instant.

Arrières latéraux

• Alex Freeman (Villarreal)
• Antonee Robinson (Fulham)
• Peyton Miller (New England Revolution)
• Joe Scally (Borussia Mönchengladbach)
• Francis Westfield (Philadelphia Union)
• John Tollkin (Holstein Kiel)

Les arrières ne posent plus problème aux États-Unis. Antonee Robinson maîtrise la gauche tandis que le jeune Alex Freeman s'impose à droite. Sa montée en puissance avec Orlando City puis Villarreal a fait taire les critiques, notamment grâce à ses performances impressionnantes lors de la Coupe du Monde et des matchs amicaux d'automne.

Joe Scally tente de lui ravir sa place, de même que Peyton Miller pour la gauche, ce dernier attirant l'attention en Premier League malgré ses 18 ans.

Défenseurs centraux

• Chris Richards (Crystal Palace)
• Auston Trusty (Celtic)
• Mark McKenzie (Toulouse)
• George Campbell (West Bromwich Albion)
• Neil Pierre (Philadelphia Union)
• Miles Robinson (FC Cincinnati)
• Cameron Carter-Vickers (Celtic)

Chris Richards est incontournable dans la défense américaine, à la fois leader technique et moral. Beaucoup de défenseurs se disputent les autres places, mais Auston Trusty, expérimenté en Europe, reste l'option la plus fiable et polyvalente, pouvant aussi jouer arrière gauche.

Neil Pierre, appelé pour la première fois cet automne, est considéré par beaucoup comme l'avenir à long terme pour remplacer Tim Ream. Ce défenseur imposant excelle dans le jeu aérien et a un sens du but, même s'il doit encore progresser physiquement pour concurrencer Trusty, McKenzie ou Campbell.

Milieux défensifs et centraux

• Tyler Adams (Bournemouth)
• Weston McKennie (Juventus)
• Sebastian Berhalter (Middlesbrough)
• Johnny Cardoso (Atlético Madrid)
• Brooklyn Raines (New England Revolution)
• Yunus Musah (AC Milan)
• Tanner Tessmann (Lyon)
• Aidan Morris (Middlesbrough)
• Timothy Tillman (LAFC)
• James Sands (NYCFC)
• Cristian Roldan (Seattle Sounders)

Tyler Adams, nouveau capitaine, est un pilier au milieu. Son partenaire dans le double pivot n'est pas encore fixé. Weston McKennie possède l'expérience mais son absence récente a laissé la place à d'autres prétendants.

Sebastian Berhalter s'est affirmé comme un candidat sérieux grâce à sa progression constante depuis la Gold Cup 2025. Brooklyn Raines, à 21 ans, s'est montré mature et supérieur à Yunus Musah en défense, avec une meilleure vision que Tanner Tessmann.

Johnny Cardoso, plus complet que ces trois, doit néanmoins revenir dans les plans de Pochettino après avoir manqué la Coupe du Monde 2026 à cause d'une blessure à la cheville.

Milieux offensifs

• Malik Tillman (Bayer Leverkusen)
• Gio Reyna (Strasbourg)
• Brenden Aaronson (Leeds United)
• Adri Mehmeti (Red Bull New York)
• Diego Luna (Real Salt Lake)

Malik Tillman a scellé sa place cet été avec deux coups francs spectaculaires durant la phase à élimination directe, sortant du tournoi sans fausse note. Gio Reyna, 23 ans, renaît sous Pochettino et est devenu un élément clé, démarrant tous les matchs cet automne.

Brenden Aaronson brille en club mais peine à reproduire cela en sélection, où ses occasions restent rares. Adri Mehmeti, seulement 17 ans, commence à faire partie du groupe, ce qui pourrait limiter encore plus les chances d'Aaronson.

Ailiers

• Cavan Sullivan (Philadelphia Union)
• Christian Pulisic (AC Milan)
• Sergiño Dest (PSV Eindhoven)
• Mathis Albert (Borussia Dortmund)
• Max Arfsten (Middlesbrough)
• Tim Weah (Marseille)
• Cole Campbell (SV Elversberg)
• Zavier Gozo (Crystal Palace)
• Alex Zendejas (Club América)

Cavan Sullivan incarne la nouvelle génération, devenant le plus jeune buteur de l'histoire du USMNT dès sa troisième sélection. À 17 ans, il est loin d'avoir atteint son potentiel maximal.

La place de Christian Pulisic sur le flanc gauche est remise en question, son niveau étant à un creux. Sullivan menace aussi Sergiño Dest à droite si Pochettino souhaite aligner les deux en attaque.

Des jeunes comme Mathis Albert, Cole Campbell et Zavier Gozo restent des options de profondeur pour l'instant. Quant à Tim Weah, il semble coincé entre deux générations et peine à retrouver son niveau depuis son carton rouge à la Copa América 2024.

Attaquants

• Folarin Balogun (Monaco)
• Julian Hall (Red Bull New York)
• Ricardo Pepi (PSV Eindhoven)
• Patrick Agyemang (Derby County)
• Justin Ellis (Orlando City)
• Haji Wright (Coventry City)
• Damion Downs (St. Louis City)

Folarin Balogun reste l'attaquant numéro un malgré une fin de Coupe du Monde controversée et un transfert avorté à Everton. Ses qualités devant le but sont indéniables, comme il l'a prouvé cet été.

En son absence, Julian Hall, 18 ans, s'est illustré en marquant trois buts en quatre matches, prouvant qu'il mérite sa place sur la scène internationale pour longtemps.

Ricardo Pepi a dû quitter le rassemblement sur blessure mais demeure une option sérieuse, même si son statut de second choix semble remis en cause. Patrick Agyemang reste dans les pensées de Pochettino, tandis que Justin Ellis, 19 ans, progresse vite, ayant déjà inscrit deux buts avec le USMNT cette saison.